------- Майкл Kpайтон ------<< 65 >>------- С Ф Е Р А ------------

                         10. Звездолет

   --- Это безусловно английский, -сказал Тед, глядя на экран.
   --- Да, -подтвердил Гарри.
   --- В чем дело? -удивился Тед,- Это что, розыгрыш?
   --- Нет, -сказал Гарри. Он был спокоен, странно бесстрастен
   --- Как на звездолете трехсотлетней давности могла появить-
   ся надпись на современном английском?
   --- А ты подумай, -посоветовал Гарри. Тед нахмурился.
   --- Может быть, -предположил он,- Этот звездолет лишь пред-
   ставляется в удобном для нас виде?
   --- Пошевели мозгами.
   --- Но если это инопланетный звездолет...
   --- А это не инопланетный звездолет, -сказал Гарри.
   --- Раз ты такой умный скажи нам что это такое, -сказал Тед
   после последовавшей затем неловкой паузы.
   --- Хорошо, я скажу... Это американский звездолет.
   --- Американский звездолет? Длиной в пол-мили и сделанный с
   помощью неизвестной нам технологии? Пролежавший на дне, как
   минимум, три столетия?
   --- Это было очевидно с самого начала, -сказал Гарри,- Вер-
   но, капитан Барнс?
   --- Мы не исключали такой возможности, -согласился тот.
   --- И поэтому не информировали русских?
   --- Да.
      Тед был совершенно расстроен. Он сжал кулаки, словно хо-
   тел кого-то ударить, затем перевел взгляд с одного на друго
   го.
   --- Но, черт побери, как ты догадался?

------- Майкл Kpайтон ------<< 66 >>------- С Ф Е Р А ------------

   --- Первый ключ к разгадке я нашел в состоянии самого кораб
   ля, -пояснил Гарри,- Практически, звездолет не получил ника
   ких повреждений. Но даже на небольшой скорости падения, ска
   жем, двести миль в час, поверхность воды по плотности срав-
   нилась бы для него с бетоном. Не имеет значения какой у не-
   го запас прочности - следы падения должны были остаться. Но
   корабль не поврежден и, значит, никогда не падал в воду.
   --- Не понимаю. Он должен был прилететь.
   --- Он не прилетел, он прибыл из будущего. Этот корабль на-
   верняка построили наши потомки, затем он перенесся назад во
   времени и несколько столетий назад появился на дне океана.
   --- Зачем они это сделали? -застонал Тед, огоpченный, что у
   него отобрали инопланетный звездолет и его звездный час. Он
   тяжело опустился в кресло и тупо уставился на мониторы.
   --- Этого я не знаю, -сказал Гарри,- Может быть это был не-
   счастный случай, роковое стечение обстоятельств.
   --- Открой вход, -приказал Барнс.
      Манипулятор потянулся к кнопке "Готовность".  Послышался
   лязг, но ничего не случилось.
   --- Что-то не так? -спросил Барнс.
   --- Сэр, он не пpолезает в панель.
   --- Может, попытаться применить щуп?
      На смену механическому захвату пришел щуп - он потянулся
   вперед, прикоснулся к кнопке и тут же соскользнул с гладкой
   поверхности.
   --- Попробую еще раз, сэр.
      Вторая попытка также закончилась неудачей.
   --- Сэр, поверхность слишком скользкая.
   --- Продолжай еще.

------- Майкл Kpайтон ------<< 67 >>------- С Ф Е Р А ------------

   --- Знаете, а звездолет из будущего тоже неплохо, -задумчи-
   во сказал Тед,- Я веpил что мы не одиноки во вселенной - но
   это даже интеpесней. Если откровенно, то, как астрофизик, я
   сомневался в возможности путешествий во времени. Это проти-
   воречило всем известным нам законам физики. Но сейчас дока-
   зательство налицо.
      Тед снова был счастлив. Он одержимый, подумал Hоpман.
   --- Мы стоим на пороге первого контакта, -говорил Тед,- По-
   думать только, мы встретимся со своими потомками!
      Щуп снова и снова пытался нажать на кнопку, но безуспеш-
   но.
   --- Сэр, мы не можем нажать на кнопку.
   --- Я вижу, -Барнс поднялся,- Тед, похоже ты добился своего
   Мы сами нажмем на эту чеpтову кнопку!