ГЛАВА 6 Наконец, пришло существование. Но только существование, больше ничего. Бесцельное существование, плывшее куда-то без всяких ориентиров. Оно плыло в пустоте, ни с чем не связанное. Пустота была приятна. И уходить из нее не было необходимости. Звук. Слабый, идущий издалека. Пустота существования старалась оттолкнуть его, закрыться, потому что даже такой щебечущий звук мог разрушить пустоту, войди он в нее. Но звук не уходил, наоборот, он приближался и усиливался, и стало казаться, что он исходит из множества источников. Сознание плыло в пустоте и терпеливо слушало звук. Щебетанье принесло с собой слово: птицы. Сознание недовольно отгоняло слово, потому что слово не имело значения. Но вдруг пришло понимание этого слова и пришли другие слова. - Я Дункан Стэндиш, - сказала пустота. - Я лежу где-то и слушаю птиц. Этого было вполне достаточно, даже больше, чем нужно. Лучше бы ничего вообще не было. Раз пришло это, значит, придет и еще, что совсем не желательно. Пустота хотела вернуться, но это не удалось. Раз уж пришло что-то, оно должно войти. Дункан Стэндиш уже не плавал в пустоте, он был чем-то. Или кем-то? Человеком? А что такое Человек? Он медленно начал понимать, кто он, что он, что у него есть голова, в которой бьется тупая боль, и то, что ощущение комфорта ушло. Дункан Стэндиш лежал в каком-то замкнутом пространстве, лежал спокойно, собираясь с мыслями о всех тех обычных вещах, которые он знал и сейчас открывал заново. Но открывать глаза ему не хотелось. Если он не будет смотреть, может, он вернется назад, в пустоту и комфорт. Нет, ничего не получилось. Знание сначала вползало в него потихоньку, а теперь хлынуло потоком. Он открыл глаза и через навес из листьев увидел полуденное небо. Он протянул руку и ушиб пальцы о грубый камень. Опустив глаза, он увидел каменную плиту, покрывавшую его почти до плеч. На плите лежал ствол дерева с облупившейся корой. "Гробница, - испуганно подумал Дункан, - гробница Вольферта, колдуна." И он, Дункан, лежит в ней. Это Конрад затолкал его сюда, решил Дункан. Конрад мог сделать такую глупость в убеждении, что делает, как лучше, что это абсолютно логично и что любой поступил бы так. Да, наверняка Конрад. Кто-то разговаривал с ним, называя милордом, брызгал водой ему в лицо. И кто-то нес его на плече без особых усилий, как мешок с зерном. Это мог сделать только Конрад. Затем Конрад засунул его в гробницу, и у него, конечно, были на то причины. Первой реакцией Дункана было выбраться, но осторожность удержала его. Там была опасность, и она может оставаться еще там. Его ударили по голове, вероятно, дубиной, но теперь он вроде бы в порядке, хотя голова побаливала и немного кружилась. Кроме чириканья птиц, других звуков не было. Дункан прислушивался, не шуршит ли опавшая листва, не хрустнет ли веточка, выдавая чье-то присутствие, но таких звуков не было. Он пошевелился, проверяя, на чем он лежит. Под ним были сухие листья, напавшие в гробницу за столько лет, и еще что-то. Может, кости колдуна. Он пошарил рядом с собой. Он не видел того, что нащупали его пальцы - мешала каменная плита - но понял: сухие листья и какие-то крошки, которые вполне могли быть остатками костей, и было что-то, воткнувшееся ему под лопатку. Череп, наверное. "Но разве, - подумал Дункан, - череп хранит свою форму и крепость дольше, чем кости?" Он вздрогнул. Пальцы суеверного страха коснулись его, но он отогнал их: не хватало еще паниковать и завывать в гробнице. Он остается здесь ради безопасности и может разделить это пространство с мертвым. Он чуть изогнулся, желая выкатить череп или что там, давившее ему на ребра, но эта штука не выкатилась. Похоже, она была тверже, чем череп. Может кто-то из глупой бравады бросил в могилу камень, а потом бежал со всех ног? Дункан нащупал ножны и убедился, что меч на месте. Конрад, пунктуальный до мелочей в любом деле, нашел-таки время проверить, чтобы оружие было в безопасности и под рукой. Дункан осторожно поднял голову и выглянул. Под солнцем дремали памятники, больше ничего не было. Он вылез и присел у гробницы, обросшей лишайником. С холма, с другой стороны гробницы, раздался хруст сломанной ветки. Кто-то шел. Дункан спокойно вытащил меч из ножен, наклонился ниже, чтобы гробница скрывала его, и пополз вдоль нее к углу - посмотреть, кто идет. Он приготовился к быстрым действиям, если они понадобятся, но, увидев шедшего, опустил меч и выпрямился, приветственно помахав Конраду. Тот подошел и остановился против Дункана. - Слава богу, - сказал он, - вы в порядке. - А ты? - Отлично. Несколько синяков, вот и все. Безволосые бежали. Никого нет. Надо было удостовериться, а потом уж возвращаться за вами. Он положил свою громадную лапищу на плечо Дункана и любовно потряс его. - Вы уверены, что все в порядке? Вы ведь были как мертвый. Вот я и искал место, где вас спрятать. - Господи, но зачем в гробницу? - Необычное место. Никто не подумает заглянуть туда. - Это правильно. Хитер ты, Конрад. Спасибо тебе. - Старый лорд велел мне заботиться о вас. - Я так и думал. А как остальные? - Дэниел и Тайни очень хорошо. Они стоят на страже позади меня. Бьюти убежала, но Дэниел нашел ее. У Дэниела здоровый синяк на плече. Мы поколотили безволосых, милорд, здорово поколотили. - А Диана? - Она улетела на драконе. - Это не дракон, Конрад, а грифон. - Пусть грифон. Она улетела на нем. - Она не ранена? - Кровь на ней была, но думаю, что это кровь безволосых, которых она убила. Отшельник удрал, ни волоска не оставил. Мог бы нам помочь. - С ним просто, - заметил Дункан. - Он вернется в свою пещеру. - А мы что будем делать? - Подумаем и решим. - Разрушители теперь знают о нас и будут выслеживать. - Видно, глупо было думать, что нам удасться проскользнуть мимо них, - сказал Дункан. Когда они говорили об этом в Стэндиш Хаузе, это казалось вполне возможным. Опустошенный район велик, и как-то не думалось, что Разрушители могут уследить за всем. Но они, видимо, выработали какую-о систему охраны по окружности разоренного места. Скорее всего, они поставили безволосых в качестве пикета, чтобы следить за каждым, кто там появится. Видимо, поэтому они и встретили только безволосых, а не других членов орды. - Вернемся обратно в пещеру отшельника? - спросил Конрад. - Может, переночуем здесь? - Пожалуй, вернемся. Надеюсь, что отшельник появится. Я хотел бы поговорить с ним. Конрад пошел было, но Дункан остановил его. - Подожди, я хочу посмотреть на одну вещь. Он обошел гробницу и заглянул внутрь. - Я думал, что кто-то бросил камень, но похоже, это что-то другое, блестящее. Камень так не блестит. Дункан вытащил это. - Безделушка, - фыркнул Конрад. - Да, пожалуй. Но зачем она здесь? Вещь была грушевидной формы, размером с мужской кулак. Ее покрывал кружевной золотой орнамент. В промежутке узора были вставлены крохотные сверкающие камешки. Сам предмет под орнаментом был из серебра. С шейки груши свисала цепочка, видимо, тоже золотая, но не такая блестящая, как сетка орнамента. Дункан передал безделушку Конраду, а сам еще раз нагнулся над могилой. Из одного угла на него оскалился череп. - Покойся с богом, - сказал ему Дункан. Оба мужчины направились к пещере отшельника.