Ампер плыл вдоль тротуара и думал о Зене. Длинные кисти его худощавых, аскетических рук жили как бы отдельно от туловища - все тело было спокойно, а они то нервно перебирали коралловые четки, то, напрягаясь страшно, пиками втыкались в пролетающих птиц, черных, косматых и каких-то расплывчатых. Эти птицы принадлежали к клану вещейи существ, брящихся пристального взгляда. Как только Ампер подумал, что пора бы уже появиться и дому Зены, как тут же он появился на повороте, покосившийся особняк, обросший тиной и ракушками. Ампер взлетел на крыльцо и позвонил. Дверь открыл пес. - Слушай, ты не знаешь, где Зена? - спросил пес жалобным тоном. - Нет, сказал Ампер, - я просто пришел телевизор починить. - Телевизор, телевизор, - проворчал пес. - Тут Зена пропала, а он "телевизор". - Но ты же сам говорил, что у вас телевизор лопнул... - Не твоего ума дело, - сказал пес понуро. - У нас Зена куда-то пропала. - Так он лопнул или не лопнул? - теряя терпение, спросил Ампер. - А ну, тебя к черту! Нет у нас никакого телевизора. - А ну-ка, пусти! Ампер отодвинул пса в сторону и прошел в гостинную. Посреди обеденного стола стоял телевизор. - И не стыдно, - сказал Ампер, - как только разговор о телевизоре, так ты сразу начинаешь врать. Вот же он! Пес посмотрел на телевизор. - Телевизор здесь, а Зены нет, - устало проговорил он. - Нету Зены, - грустно сказал Эльменгенайло, ворочаясь под диванной подушкой, - и не звонила и не заходила... - Погоди, - сказал Ампер, - сначала телевизор. Он подошел и нажал на кнопку включения. Телевизор дернулся, погудел и затих. - Не заводится он, - сказал Эльмангенайло. - У нас теперь света тоже нету. Выключилии. - Та-ак. Ну-ну. - Ампер выразительно завел глаза. - Порядочки! Что делать дальше будем? - Пошли искать, - безнадежно сказал пес. - Ничего не знаю, - сказал Эльменгенайло. - Мне за подушкой сидеть приказано. - Ну и сиди, клоп тараканный! - рявкнул пес. - А мы пойдем. Правда, Ампер Лександрыч? - Пошли. - Ампер с грустью взглянул на свое любимое кресло и направилсяя к двери. Они спустились к морю, только теперь моря не было, а была река, и куда-то пропали телеграфные столбы. Между двух хилых березон была натянута веревка и на ней угыло полоскались два полотенца. Покричали Зену, но никто не ответил. Повернули обратно. Прошли мимо пивной. - Зайдем? - предложил пес. - Я угощаю. Может быть Зену встретим. Они вошли в пивную и первое, что увидел Ампер, была Зена. Она стояла за прилавком в белой шапочке и протирала граненные стаканы. - Смотри, - сказал Ампер псу. - Зена. - Это не та Зена. - Ну как же не та? - расстерялся Ампер. - Да не может этого быть. Что я Зену не знаю, что ли? Он подошел к прилавку. - Зена, здравствуй! - Привет! - сказала Зена. - Это ты? - А кто? Тетя из Маршанска? - заворчала Зена. - Спрашивает еще? Собаку привел. Что надо? - Я ж тебе говорил, - сказал пес, - это Зена от первого мужа. - Зена, ты меня помнишь? - спросил Ампер. - Брать что будете или как? Некогда мне вас всех тут помнить7 - Два пива. - Мелочь давайте, - сказала Зена, - у меня сдачи нет. Они отошли к столику и торопливо выпили пресную теплую жидкость. Когда они уже собирались выходить, какой-то мужчина взял Ампера за плечо. - Ты чего тут? - задышал он перегаром. Ампер посмотрел на мужчину. - Не понял. - Я говорю, чего к моей жене пристаешь? - Ты дай ему, дай как следует, - закричала Зена через весь зал. - Вот что парень, - сказал мужчина, - вали-а ты отсюда, и чтоб я тебя здесь больше не видел. - Интер-ресно, - сказал пес, оттирая Ампера, - дядя ты собак боишься? - Пса убери, я тебя сейчас бить буду, - сказал мужчина Амперу. - И бешенных собак тоже не боишься? - спросил пес. Шерсть на загривке у него стала дыбом, в глазах появилось багровое пламя, с морды капали клочья пены. - Убери пса, гад! - заорал мужчина, отскакивая. Пес встал на задние лапы и сгорбился. В передней лапе у него появился нож с голубым лезвием. - Может ты еще ментов позовешь, фраер? - мужчина прилип к стене, завороженно глядя на нож. Пес наступал, мелко пританцовывая. - И как же, дядя, я люблю эти мелкие удовольствия, - смачно приговаривал он. - Прям, как выпью кружку, как залудят чего-ибудь покрепче, нет мне в жизни большего счастья, как перышком щекотать. Хищник я. - Друг мой, - умильно сказал мужчина дрожащим голосом, - уберите вашу собачку. - Во как мы заговорили, - сказал пес, - не любим острых ощущений. Хлипкие мы. - Слушай, - сказал Ампер псу, - как тебя там? Хватит. Пошли уже. Ну его. - Эй, вы там! - крикнула Зена. - Давайте отсюда. Мне еще здесь драк не хватало. - Погоди, - сказал пес Амперу. - Я его сейчас. - Он уже подошел вплотную к мужчине. - Ну-ка, ты, рубашку на пузе расстегни. Попорчу. _ Не на... Не надо! Ну, я вас прошу, - бормотал мужчина, вжимаясь в стену, - я все скажу. Только не надо! - Скажешь? - пес расстегнул пуговицу на рубашке мужчины и приставил нож острием к пупку. - В-в-все скажу, - заторопился тот. - Где Зена? - Ка-ка-кая Зена? - Ах, не знаешь... - Знаю! - взвизгнул мужчина. - Ну? - Она на территории. Пес недоверчиво хмыкнул, но нож опустил. - Точно? - Ну, я же вам говорю, - забожился мужчина. - Там она. Там! - А если врешь? - Так вы с ней сами поговорить можете. По телевизору. - Ну, гляди, фраер, - сказал пес, - если врешь... - Ой, ну да что вы! - сказал мужчина. - Чтоб я вам... - Ладно, - оборвал его пес и повернулся к Амперу, - пошли домой. Телевизор смотреть. Зена вышла из-за прилавка, вытерла руки о передник, подошла к мужчине и звонко хлопнула его по щеке. - Зеночка, я тебе все обьясню... Ампер и пес вышли на улицу. Там царило всеобщее оживление. Какие-то люди, одетые на манер средневековых принцев таскали огромные камни и укладывали их поперек мостовой. - Что творим, мужики? - спросил Ампер. - Баррикаду строим, не видишь. - Сказал запыхавшийся принц, похожий на Юрку Зверева из типографии. - А зачем? Революция что-ли какая? - "Ре-во-лю-ция", - протянул принц, - Тут важное дело. Видал, как Время бежит? - Видал, - сказал пес. - А ты не встревай. Тебе вообще тут не положено, - сказал принц, похожий на Юрку, - псы до шестнадцати лет не допускаются. Ты лучше не гавкай. Пес обиделся, но из любопытства решил сдержаться. - Я говорю, - продолжал принц, - Время бежит. А вот мы хотим, чтобы оно постояло. Пусть отдохнет, правда? - Интересно, - сказал Ампер, - а мне можно? - А чего ж? Давай! - Эй, товарищ, - сказал пес, - вы тут Зену случайно не видели? Не пробегала? - Нет, это точно, как говорящий пес, так болтун. Это что ж закон такой? - сказал принц, похожий на Юрку, поправил пыльное жабо и побежал за новым камнем. Баррикада получилась добротная, высотой в человеческий рост и толщиной в метр. - Все. Шабаш, ребята, - сказал другой принц, на Юрку совсем не похожий, а похожий на Александрру Петровну из первого отдела. - Теперь будем сидеть и ждать когда придет Время. Время не заставило себя ждать. Сначала раздалось отдаленное громыхание, потом из-за угла появилась клешня, потом еще, и, наконец, они увидели все Время. Целиком. Зрелище было не столько страшное, сколько противное. - То-овсь! - раздалась команда. Ампер пошарил глазами в поисках оружия, но ничего не нашал и схватил булыжник. Пес возбужденно отирался возле него и спрашивал, дергая за рукав: - Это Время такое, да? - Пли!!! Ампер оттолкнул пса и бросил булыжник в морду приближающегося чудовища. Время, осыпанное градом стрел, остановилось, мотая безглазой мордой. - Пли!!! - Именем короля! - добавил Эльменгенайло, появляясь откуда-то сзади. Качая впившимися стрелами, Время медленно поползло вперед. - Нет, ребята, так не пойдет, - сказал пес, и перепрыгнув через баррикаду бросился на чудовище. Пес вцепился в горло Времени и после первого же укуса из раны чудовища хлынула черная жидкость и Время остановилось и закричало. Из-за баррикады снова полетели стрелы. Одна из них попала в пса, он кувыркаясь полетел на мостовую и сдох. - Ну, как ты? - спросил Ампер, наклоняясь к нему. - Я так и знал, так и знал! - сказал пес. - В общем, все. Я умер. Увидишь Зену, передай ей привет. Скажи... - глаза его остекленели, он вытянулся и сдох еще раз. Один из принцев радостно хлопнул Ампера по спине: - Нет, ты понял? Уже двадцать минут, а оно не с места. - Двадцать минут, - сказал Ампер. - Целых двадцать минут! Значит, Время все-таки идет. А чего же мы тогда остановили? Чудовище стояло, покачиваясь на кончиках клещней, потом тело его подогнулось и со страшным грохотом оно рухнуло на мостовую. Затем подняло вверх окровавленное рыло и прошептало: - Нас много. Всех не переостанавливаешь... Ампер оглянулся. По парку, по соседним улицам, по площадям, медленно колыхались, брели сотни чудовищ. Принцы замерли в растерянности, а потом, тот, что был похож на Александру Петровну, сказал: - Ребята, чье же это мы Время убили? - Н-да, - сказал Эльменгенайло. - И песика загубили. Жалко собачку. Ну, я пошел. И когда они подошли к тому углу, из-за которого вышло Время, сзади послышался голос пса: - Меня подождите. Пес брел за ними понуро и все время вздыхал. - Эль! - сказал он. - Слыхал новость? - Нет, а что такое? - Меня снова убили. Я же им помог, а меня же и убили. А какой я был молодой и красивый! Можно бы жить да жить. - Сквозь годы мчась... - сказал Эльменгенайло. - Шутишь, спросил пес. - Поглядел бы я на тебя когда бы тебя убили. - Ну и что, подумаешь, делов-о! - бросил Эльменгенайло. - Я бы на тебя бы посмотрел, как бы ты тогда шутил, ныл пес. Они вошли в дом. Эльменгенайло долго возился с ключами, открыл, наконец дверь и пропустил Ампера вперед. - Ну, я включаю, - сказал Ампер. - Гляди не лопни его, - простонал пес, укладываясь в кресло. - Не каркай. - Ампер зажмурился и решительным жестом нажал на кнопку включения. Телевизор мягко включился. На экране средневековые принцы строили баррикаду. - Эй, вы, что тут делаете? - спросил Ампер. Принц, очень похожий неизвестно на кого, положив камень на мостовую, вытер пот со лба и повернулся к Амперу. - Время хотим остановить. Чем спрашивать, помог бы. Сейчас оно придет. - Вы что-то перепутали, - сказал Ампер. - Это уже было. - Брось, - сказал принц, - давай к нам. Сейчас начнется. - Вот что, парни, - сказал Эльменгенайло, - шли бы вы куда-нибудь в другой телевизор. Нам с Зеной поговорить нужно. - Выключи! Выключи его сейчас же! - заорал пес с кресла. - Сейчас меня опять убивать будут! - Как хотите. - принц махнул рукой и отвернулся. - Идет, идет! - закричали все. И действительно, Ампер услышал уже знакомый грохот приближающегося Времени. - Хоть звук уберите! - взвизгнул пес. - Как людей прошу! Ампер выключил звук и наступила мертвая тишина, но в этой тишине еще громче, еще отчетливее слышалось громыхание приближающегося Времени. Пес разевал рот в крике, Эльиенгенайло что-то доказывал, но ничего не было слышно, кроме этого громыхания. Принцы замерли, припав к баррикаде. Грохот стих, и из-за угла осторожно выглянула Зена. - Вот оно, настоящее Время, - сказал кто-то из принцев. - Зена! - закричал Ампер, но звук был выключен и никто не услышал крика. Он снова включил громкость. - Зена! Стой! Не ходи! Эй, вы там не стреляйте! Это не Время! - Много ты понимаешь! - сказал принц, похожий непонятно на кого. - То-всь! Пес молнией влетел в телевизор и вцепился в шею принца. Тот закричал тонким голосом и началась свалка. В это время из-за угла вышла Зена. За ней, нагнувшись в полупоклоне, семенил старичок с черной повязкой на рукаве. Брезгливо приподняв юбку кончиками пальцев, Зена вскочила на баррикаду, спрыгнула вниз, и не обращая внимания на своего спутника, который замешкался по другую сторону, приблизилась к Амперу. - Где ты шлялся? - спросила она. - Это я-то шлялся. - Обиделся Ампер. - Мы тебя искали-искали, а ты тут хаханьки с посторонними мужчинами. - Это он про меня, - с удовольствием вставил старик с черной повязкой на рукаве. Он уже вскарабкался на баррикаду и теперь пытался с нее слезть. - Это он меня посторонним мужчиной называет. Хамло. - Помолчите, пожалуйста, я не с вами разговариваю, - сказал Ампер. - Зенпа, как ты могла. Мы все тебя ищем-ищем... - Ты тоже искал? - строго спросила Зена Эльменгенайло. - Что ты, что ты? - испугался тот. - Я под подушкой сидел. - Врешь. - Ну совсем немножко, - сказал Эльменгенайло. - Всем можно, а мне нельзя, да? - И он искал, все мы искали, а ты... - Ампер укоризненно вздохнул. - Меня даже убили один раз. - Кого это убили? - вскрикнул пес, выбираясь из свалки (принцы молчаливо и ожесточенно мутузили друг друга) - Кого это убили? Что же ты врешь? Его убили! Ха-ха! Это меня убили, я тебе еще привет передавал, Зеночка. - Ну, какая разница, - сказал Ампер. - Ничего себе "какая разница"! - Все правильно, - сказал Ампер, - ты - это я, и Эльменгенайло - тоже я. Значит, меня тоже убили. - Это все, конечно, так, - с язвительной миной сказал пес, - только убили все-таки меня, а не кого другого. Эль, ты помнишь как тебя убивали? - Вообще-то нет. - Честно признался Эльменгенайло, - Но раз он говорит... - Он тебе наговорит, а ты слушай, - сказала Зена. - Ты зачем меня искал? Выкладывай, да поскорее, у меня времени нет. Ампер замялся. - Да, я... Если ты помнишь, нам с тобой один вопросик надо решить. - Помню я твой вопросик, - сказала Зена, - ладно, пошли7 - Э, нет, так дела не пойддут, - сказал старик с черной повязкой на рукаве, подходя к Зене. - А как же я? - А ты с ними вот разбирайся, - сказала зена, кивнув на дерущихся принцев. - Вот как? - сказал старик. - Ну, уж нет. Вы, товарищ, - обратился он к Амперу, решайте свои вопросики в другом месте и с другой Зеной, а мы пошли. До свидания. - Он высунул руку из экрана и выключил телевизор. Телевизор стал пухнуть. - Сейчас лопнет! - закричал Эльменгенайло. - Спасайся, кто может! Но телевизор не лопнул. Он надулся до размеров автомобиля и стал медленно подниматься к потолку. Потолок треснул, в проломе показалось небо. Ампер схватил за сетевой шнур и его потянуло вверх. - Выключи его! Выключи! - надрывался Эльменгенайло где-то далеко внизу. Телевизор летел теперь на большой высоте, шнур раскачивался, и Ампер никак не мог подобраться к кнопке выключения. Он лез по шнуру уже бесконечно долгое время, и за это время с ним произошло такое множество самых разнообразных событий, что он уже не помнил ни этих событий, ни того, зачем он так упорно взбирается наверх. Однако, все кончается. Кончилась и бесконечность, а когда она кончилась, Ампер все-таки добрался до кнопки и нажал на нее. Тут же открылась дверь и из нее с криком ужаса вылетела Зена. Ампер едва успел втащить ее в гондолу. Они летели на высоте семь тысяч метро и температура за бортом равнялась минус двадцати пяти градусов по Цельсию, но этого не чувствовалось. Зена обнимала Ампера и что-то ему рассказывала. Она нежно целовала его в лицо и говорила, что всегда любит только его, и Ампер с радостью чувствовал, что это так и есть, а Зена жаловалась, жалела его, потом снова принималась что-то рассказывать. Они летели над морем. Море было синим до боли, до восторга, а поперек моря протянулась длиннаядлинная ниточка моста. По мосту медленно плыла маленькая белая точка. 1979.