- Вот идиот, - сказала Зена,
пододвигаясь и давая место толстой
женщине с сумками. - В самый
такой момент взял и проснулся.
   - Только что здесь стоял человек! - сказал
старик на весь вагон.
На рукаве у старика чернела
повязка. - Я сам лично видел его,
и все его видели.
   Никто не ответил. Старик взбудораженно
повертелся на месте.
   - Товарищ, - дернул он за рукав
соседа, длинного нескладного человека
лет сорока, углубившегося
в газету. - То-ва-рищ! Я к вам
обращаюсь.
   Человек дернул плечом, но ничего
не ответил.
   - Да что ж это такое! - занервничал
старик. - Товарищ! Товарищ!
Вы меня слышите или вы меня не
слышите?!
   - Ну что пристал к человеку, - сказала
женщина с сумками. - Видишь,
читает. Может, он деньги
выиграл.
   - А может быть, он шпион? А? - наклонившись
к ней, быстро зашептал
старик. - Может быть, он
по-русски не понимает Вот здесь
юноша только что стоял. Тоже иностранец.
Еврей, наверное. Стоял,
стоял, а потом пропал. Неспроста
все это. Я здесь с утра стою, а
он все газету читает, и все на
одной странице. Неспроста, ох,
неспроста это, милая девушка.
   - Да какая я тебе девушка,
охальник! - заблажила женщина. - Я
уже второго мужа схоронила. Девушка!
Я тебе ряху-то умою за
слова за такие!
   Старик плюнул в сердцах и отвернулся
к человеку с газетой.
   - Да ты чего плюешься-то, ты
чего рожей-то своей паскудной
плюешься! Я тебе не урна, чтоб на
меня плеваться. Слышь ты, с газетой,
ты ему скажи, дружку своему,
что в трамваях нельзя плеваться,
а то я ему так плюну,
забудет, где сидеть! Моду взял
плеваться!
   Человек сложил газету, сунул ее
в карман и сказал:
   - Билетики попрошу, граждане!
   В трамвае сразу стало пусто.
   Женщина с сумками ойкнула и замерла
с выпученными глазами. После
минуты томительной тишины, она
как-то опала, скривилась и проскрипела:
   - Говорили шпион, а он "билетики".
   - Билетик ваш попрошу, гражданка. - Конролер
вытянул длинную
шею и повис над женщиной с сумками.
   - Ты понимаешь, что он говорит? - обратилась
та к Зене.
   Зена вдруг вспомнила, что она
тоже не взяла билета, и полезла в
сумочку за рублем. Но там было
пусто.
   - Гражданка! - терпеливо повторил
контролер. - Люди ждут.
   - А я вот сейчас милицию позову, - взорвалась
тетка. - Я всем
расскажу какой ты есть контролер
и что это ты за газеты в трамваях
читаешь и к девушкам чего пристаешь.
Глядите все, - заорала она, - он
женщину оскорбляет! Он у нее
блузку снял и под лифчиком билеты
свои ищет! Фулиган!
   Контролер коротко размахнулся и
ударил тетку в висок.
   - Эп! - сказала она, падая на
пол.
   - Так! Теперь у вас попрошу билетик.
   У контролера было страшное синее
лицо, напоминающее маску Фантомаса.
   - У меня нет билетика, - сказала
Зена.
   - Чудесненько. Придется рубль...
   - Рубля тоже нет.
   Тогда пройдемте. Сюда, пожалуйста, - он
уступил Зене дорогу
и пошел за ней, волоча тетку за
ногу.
   Трамвай был на удивление длинным.
Они прошли мимо буфета, повернули
за угол, миновали парикмахерскую
с зеркальными окнами и
остановились перед огромным парадным
входом с колоннами, на которых
висел длинный красный
транспарант "Милиция".
   - Сюда проходите, - сказал
страшный контролер, вытирая пот с
лица. - Уф, какая тетя тяжелая.
   Внезапно Зена прыгнула в сторону
и побежала.
   - Сто-о-ой! - закричал контролер. - Стой,
тебе говорят!
   А Зена бежала, не останавливаясь.
В ушах свистел ветер,
мелькали рекламы, люди, магазины,
кровати... Она выбежала на сонную
набережную и только тут обернулась.
Метрах в трехстах позади,
гулко топая, бежал контролер. От
напряжения он увеличился в размере,
стал просто огромным. Он бежал
гигантскими шагами, и, конечно,
уже давно бы нагнал Зену,
если бы не тетка, которую он тащил
за ногу. Тетка визжала и рукой,
свободной от сумок, хваталась
за столбы.
   Зена заметалась по набережной и
вдруг услышала призывно-свистящее:
   - Сюда!
   "Ампер!" - мелькнуло у нее.
   Но это был не Ампер. Это старик
с повязкой на рукаве выглядывал
из небольшой дверцы в красной
кирпичной стене и манил ее длинным
узловатым пальцем. Над дверцей
горела синяя лампочка и освещала
надпись "Запасный выход".
   Зена кинулась к двери, и они на
полном ходу выскочили из трамвая.
Но и здесь была точно такая же
набережная, и точно так же на нее
бежал контролер, дерша за ногу
женщину с сумками.
   - В воду! Скорее! - крикнул
старик, и они бросились в воду.
   - Ныряй за мной! - приказал
старик и, зажав пальцами нос,
глаза и уши, погрузился в воду.
Зена нырнула за ним. В каменной
кладке берега она увидела расплывчатую
черную дыру, в которую
медленно втягивались ноги ее
спутника. Зена вплыла в эту трубу,
и сразу стало абсолютно темно.
Натыкаясь на каменные стены,
она поняла, что попала в длинный
коридор, и поплыла по нему. Потом
вода стала светлеть, и Зена смогла
разглядеть, куда попала. То,
что она считала прямым коридором,
оказалось запутанным лабиринтом
со множеством ответвлений. "Надо
плыть по правилу правой руки" - подумала
Зена, и тут же почувствовала,
что задыхается. Тогда
она рванулась в первую попавшуюся
дыру, и, отталкиваясь от стенок,
быстро поплыла вперед. В глазах
темнело, страшно хотелось глотнуть
воздуха, сильно и тревожно
колотилось сердце. А когда она
поняла, что сейчас захлебнется,
вдруг увидела руку, свисавшую
сверху. Зена вцепилась в нее м в
следующую секунду уже лежала на
земле и никак не могла надышаться.
Она лежала в маленькой комнате
без дверей и окон, а около нее
на корточках сидел старик с черной
повязкой на рукаве.
   - Ну вот, - говорил он, - ну
вот. Вот и все, милая. Вот и все,
дорогуша. Теперь поговорим.
   И тон его был чрезвычайно зловещим.
   ¤ * *