Вокзал. Будка телефона-автомата. - Павел, ты меня слышишь, Павел? - спрашивала жена. - Слышу, слышу... - Я считаю необходимым поставить тебя в известность, что уезжаю во Владимир. - Скатертью дорога. - Насчет вещей скажи, - вмешалась Дина, которая заглядывала в будку. - Это чудовище меня не пустит в квартиру. - Павел, у меня не было времени собраться. Придет Дина, ты ей... Прости, - Ирина бросилась за мужчиной, который шел с таким же, как у нее чемоданом. - Гражданин! Отдайте немедленно! - Зачем, - удивился мужчина. - Это же мой чемодан! И еще спрашивает! - Ирина, оставь его! Вот наш чемодан! - крикнула Дина. Кабинет Сорокина. Ваин в кабинете услышал как перервался голос жены и вместо него слышен стук - трубка телефона, брошенная Ириной качается в будке. - Алло! - крикнул Васин. Сорокин достал из стола коробку конфет. - Скажи, что конфеты ей купил. Васин повесил трубку. - Все не так ты сделал, - сказал в сердцах Сорокин, подвигая конфеты Васину. - Держи, вечером ей принесешь. Верный способ. А теще вот, отлей облепихи. Ну что ты на меня смотришь, бери, я еще достану. А к Бобылеву больше неходи. Бобылев болтун. - Покупаешь?! - спросил Васин. - Ваныч, опомнись. Сдался ты мне, чтоб тебя покупать. Это же Владимира Николаевича распоряжение, с ним и воюй, коли ты у нас такой храбрый. - Врешь! - Я только оттуда. Сунулся на свою голову... Знаешь, что он мне сказал? Он сказал, что если я ничего не могу решить, то я не соответствую своему месту. При всех. Семенов вот так, как ты стоял. - Ну, ладно! Проверим, как он соответствует своему? - с угрозой сказал Васин и пошел. - Ваныч, не дури! Ваныч, не суйся сейчас к нему... Дверь захлопнулась. Сорокин посмотрел на телефон, вздохнул, нажал кнопку селектора и спросил: - Рая, совсем голову заморочили... Какой мой домашний телефон? Спускаясь почти бегом по лестнице Васин увидел, что в дверь вошел Бобылев. При виде несущегося начальника он вжался в стенку, стараясь стать незаметным. - Бобылев! - грозно позвал его Васин. - Я же в обеденный перерыв, - сказал Бобылев. - Практически не опоздал. - Пошли, подвезешь меня к Дому Культуры. - Конечно, с удовольствием, - Бобылев шел рядом с Васиным и возбужденно, даже оадостно говорил: - А я решил, съезжу в обед, возьму бампер; приехал, а ключа нет. Ключ я в плаще забыл. Я проволокой открыть хотел, проволока, конечно, сломалась, понимаете, у меня там бампер совсем новый, а в любой момент могут приехать со сносом, жалко бампер. Пал Ваныч, оденьте плащ, холодно. Васин не ответил. У Райисполкома. Они уже вышли на улицу и Васин направился к "Запорожцу", но тут к подъезду подкатил другой "Запорожец", инвалидный. Из него вышел хромой пожилой человек. - Пашка! - грозно окликнул он Васина. - Федя? - увидел его Ваин. - И не проси. Никому никаких исключений! - А я тебя, хомяк, не просить пришел. Ты чего это отцу сказал? Когда я у тебя мыло крал? - Я спешу, Федя. Потом заходи как-нибудь. - Нет, ты сначала ответь - когда? - Забыл? Напомню. В Берсневке, утром у меня мыло пропало, и ты исчез. А вечером ты бутылку самогонки принес. Вспомнил теперь? - Какая бутылка? - Федор нахмурился, потом вспомнил. Щ Так бутылку мне Маня дала? - И за что она тебе ее дала? - Значит за мыло? За краденое? И ты, гад, тридцать лет таил? - Тогда я не знал, а когда сегодня увидел твоего папашу, все понял: какой отец, таков и сын. - Ах, ты... - Федор взял Васина за грудки, потянул к себе. - Не смей! - крикнул сдавленно Васин. Федор оттолкнул Васина так, что тот спиной ударился о машину. Презрительно сплюнул ему под ноги. Пошел. - Под суд пойдешь, - крикнул Васин. - Ворюга! Бобылев испуганно глядел на эту сцену из машины. Улица. Когда машина отъехала. Васин сказал, гляде перед собой: - Вот она, цена фронтовой дружбы. Как дым... - Вам не больно? - Здесь больно, - Васин хлопнул себя по груди. Помолчали. - Пал Ваныч, пристегнитесь, пожалуйста, - попросил Бобылев. - До двадуатого - месячник безопасности. Васин с большим трудом пристегнулся. Пошарил по карманам, спросил: - У тебя бумага и ручка есть? - Есть. Только там, на работе... И ключи... Все там... - У "Канцтоваров" останови. - Тут нет остановки, Пал Иваныч. Вернемся - я вам дам. - Что ж, по-твоему, я из зала в президиум буду кричать? Останови! Бобылев затормозил у тротуара. Васин рванулся, но ремень не пускал. - Да, отвяжи ты меня! - закричал он на Бобылева. - Что ты сидишь, как истукан?! Магазин. В маленьком магазине продавщица смотрела телевизор. - Листок бумаги и ручку! - в магазин вбежал Васин. - Читать умеете? - спросила продавщица. - Там написано с триннадцати до четырнадцати - перерыв. - Сейчас четырнадцать! - Телевизор слышите? Вот когда музыка кончится, тогда и будет четырнадцать. Васин стоял, нетерпеливо барабанил пальцами по прилавку. Музыка по телевизору кончилась, прозвучали сигналы времени. - Ручку и лист бумаги! - сказал Васин. - Сейчас... - продавщица выключила телевизор. Неторопясь, выбрала пластинку, поставила на проигрыватель. - Вы меня обслужите, или нет, в конце-концов? - Обслужу. В порядке очереди. Вон, мальчик раньше вас пришел. Мальчик, тебе что? - Ластик. Нет, вон тот, красненький. - Пять копеек. Выбила. - Так... Вам что? - Жалобную книгу! Продавщица пожала плечами, достала из-под прилавка жалобную книгу, бросила на прилавок. Васин стал листать ее. - Дайте ручку, - сказал Васин, открыв альбом на нужной странице. - У меня нет ручки. - А вот они лежат. - Сначала оплатите товар. - Опробовать я имею право. Продавщица дала ручку. Васин писал в книгу. - Как ваша фамилия? - спросил он. Продавщица отобрала у него ручку, положила на место. - Опробовали? Теперь оплатите товар. - Сколько стоит? - Написано. Васин бросил на прилавок тридцать копеек. - У меня нет сдачи, - сказала продавщица. - Не надо сдачи! - А мне не надо ваших подачек. - Так! Хорошо! Где здесь директор? - Я директор, - сказала продавщица. - Слушаю вас. - Еще лучше. Какой номер вашего магазина. - А вот выйдите отсюда, чуть отойдите, посмотрите наверх, там все написано, - сказала продавщица. Дворец Культуры. Зал. На трибуне выступал режиссер областного театра, когда из зала раздался крик: - Прошу минуты внимания! В проходе у двери стоял Васин. - Владимир Николаевич, бумагу мне не дали! Поэтому я устно! - кричал Васин. - Или вы сейчас же отмените свое распоряжение об отмене сноса источников разврата, или я сейчас же подаю на пенсию. Пауза. - Каких источников, Пал Ваныч? О чем ты? - спросил Колычев. Он сидел в президиуме, во втором ряду. - Я о гаражах! - еще громче крикнул Васин. - Считаю до трех! Раз! Два! Два с половиной! - Товарищ Васин, - перебил его председательствующий. - Я думаю, что сейчас не время и не место обсуждать этот вопрос. - Нет, время! И место! - А ты, Пал Ваныч, и про свой собачий питомник скажи, - посоветовал из зала высокий мужчина. - Ознакомь народ со своей гениальной идеей. - Ты за меня не волнуйся, Ефремов. Я все скажу, чот надо! Считаю: Два! Три! Три с половиной! В зале засмеялись. - Пал Ваныч, - сказал председательствующий. - Запретить уйти на законный отдых никто не имеет права. У клуба. Васин вышел из клуба, и, сутулясь, побрел по тротуару. - Пал Ваныч! Я здесь! - окликнул его БОбылев из машины. Васин обернулся, с недоумением посмотрел на Бобылева, потом вспомнил. Пошел к машине, влез. - Пристегнитесь, Пал Ваныч, - сказал Бобылев. - А то вон он ходит, - показал на инспектора ГАИ. Васин, при помощи Бобылева, пристегнулся. - Обратно? - спросил Бобылев. - Домой, - сказал васин. - Ко мне? - осторожно спросил Бобылев, который ждал чего угодно. - Все равно. - Пал Иваныч, может заскочим все-таки на службу. Вы плащ возьмете. Заодно и я ключи заберу. А то у меня бампер там, совсем новый. Как, заскочим? - Заскочим, - Васин думал о другом. Машина двинулась вперед и пришлось затормозить, чтобы пропустить грузовик и, как назло, тут же откуда-то возник милиционер. Свистнул. Остановил. - Вы почему не пристегнуты? - Вот балда! - сказал Бобылев. - Кто балда? - поинтересовался милиционер. - Я. Пал Иваныча пристегнул, а себя забыл. Инспектор заглянул внутрь, узнал Васина. - Добрый день, Пал Иваныч, - козырнул он. - Ладно, поезжайте. Чтобы в последний раз, - простил он Бобылеву. - Спасибо, - сказал Бобылев, пристегиваясь. Машина поехала дальше. - Ценят вас в городе, - сказал Бобылев. - Оценили, - согласился Васин. - На пенсию вытурили. - На пенсию? А вам разве есть шестьдесят? - В четверг намечалось. Теперь не будет. - Ну, что вы, Пал Ваныч, - возразил Бобылев. - Мы вам обязательно проводы устроим. Все сделаем по первому разряду! - Где стол был явств, - сказал Васин, - там гроб стоит - И вдруг закричал: - Стой! Бобылев от неожиданности дал по тормозам. И если бы не ремень, Васин врезался бы в лобовое стекло. - Здесь стоять нельзя, - сказал Бобылев. - Анютин переулок, пять, Быстро! - скомандовал Васин. Серая пустыня. Старый Тролль указал пальцем... Ученики запели. Окраина города. (Одноэтажные домики) - А мне до пенсии еще тридцать лет трубить, - говорил Бобылев. - Рыбалка... Внуки... Захотелось - махнул на море. В любое время... Пал Иванович, вам персональную дадут? - и сам ответил. - Наверняка. И еще как ветерану. Это вы больше меня будете получать, Пал Иванович... - Не отвлекайся, - буркнул Васин. - Прибавь газу. - Здесь ограничение скорости. - Под мою ответственность. - Не наш район, Пал Ваныч. - Направо. - Тут ухабы, Пал Ваныч. Лучше по Кокинаки. - Сворачивай! Бобылев свернул. Проехал метров десять, затормозил. Впереди знак: "Проезд запрещен" и большая лужа. - Ну, что еще? - спорсил Васин. - Тут проезд запрещен, Пал Ваныч. - Под мою ответственность. - Надо бы глубину промерить. - Дай мне руль. Бобылев загнанно вздохнул и осторожно поехал. - Газуй! - закричал Васин. - Ее с ходу надо брать! Я тебе, как бывший танкист говорю. Жми! Бобылев послушался. Машина с разгону рухнула в скрытую под водой яму - и заглохла. - Ну вот, - убито сказал Бобылев. - А язастраховаться не успел. - Бери ручку, заводи, - веле Васин. - Хватит болтать. - Нету ручки. Я ее в гараже забыл, Пал Ваныч. - Эх, Бобылев, - сказал с презрением Васин. - Простого дела вам доверить нельзя. А ведь вы на смену нам идете. Вот вскрыть сейчас твой череп, что там обнаружим? - Мозги, - сказал БОбылев. - Маха, обнаженную, вот что! На шерсти твоего Джека. В машину набегала вода. - Хватит, Павел Иванович! - возмутился, наконец, Бобылев. - Я вам не лакей. Я инженер! - Инженер? А на какие это инженерские деньги ты машину купил? - Папа дал. - А папа кто? - Подполковник. - Номер части?.. А впрочем, делайте, что хотите! Васин вывалился из машины, вода хлынула в открытую дверь. Васин побрел по колено в воде. Он шел все быстрее, подгоняемый тревогой и нетерпением. Выбежал на сухое. Оглянулся. Окраина. Маленькие домики. Ни такси, ни автобусов. Он, набирая скорость и задыхаясь, побежал вперед. Впереди увидел лошадь, запряженную в телегу, с надписью - "Перевозка мелких грузов". На телеге стояло пианино. Васин вскочил на телегу, подобрал вожжи и стеганул лошадь. Лошадь удивилась, но медленно пошла вперед. Васин стеганул ее снова. Лошадь перешла на рысь. Залаяла собака. Серая пустыня. В пустыне ученики Тролля начали приплясывать. Их музыка зазвучала громче. Aнютин переулок. (Одноэтажные домики с участками на высоком берегу реки) Васин лихо мчался на телеге, сопровождаемый сворой собак. Собаки лаяли. Возле дома, где бородатый мужик красил крышу, Васин затормозил. Спрыгнул с телеги, крикнул: - Какой номер дома? - Чего? Лошадь развернулась и покатила телегу обратно. Собаки остались, чтобы лаять. - Я спрашиваю почему нет номерного знака на калитке? - А на кой он мне? Кому надо - знает, где я живу. А тебя я вроде не знал. - Полное равнодушие! Вот корень! - Чего? - Где дом номер восемь, я спрашиваю? - Вон, рядом. Васин и собаки торопливо пошли к следующему дому. Васин вошел во двор, закрыл за собой калитку. Собаки остались за забором. Васин по ступенькам вбежал на крылечко дома, нажал на кнопку звонка. Подождал немного, забарабанил кулаками в дверь. Дверь открыла хозяйка Саши. - Успел? - задыхаясь, спросил Васин. - Повесился? - Кто? - Этот фанфарон! - Вы... Вы товарищ Васин? - Васин я, Васин! Да отвечайте вы на вопрос, черт вас подери! Он живой? - Да, - шепотом сказала хозяйка. - Но он очень... - Хорошо, - сказал Васин. Прошел в прихожую. - Где она? - Не знаю.... После того, как Александр убежал, она тоже... - Где веревка? Веревка, которую вы от него спрятали! - А... Простите. Я так волнуюсь, что не сразу Вас поняла. В моей комнате. Под комодом. Васин рванул одну из дверей. - Нет. Это кухня, Павел Иванович. Сюда, пожалуйста... - вошли в комнату. - Вот, - хозяйка извлекла из-под комода веревку. - Дайте, - Васин отобрал веревку. Начал делать петлю. - Я вам очень благодарна, что вы лично приехали, Павел Иванович, вы мне так странно ответили, что я... - Где он? - Саша? Он у себя, Пал Иванович, я бы хотела предварительно вас проинформировать. - Не надо. Васин вошел в прихожую. - Куда? - Павел Иванович, Александр не очень хорошо о вас отзывается, но прошу - не обращайте внимания. Вообще-то, он очень деликатный юноша, но этот душевный срыв... Васин рванул дверь. Саша сидел на кровати, глядя в окно. Головы не повернул. - Саша, - сказала хозяйка, - Павел Иванович сам лично приехал. Вот видишь, все и обошлось. Васин посмотрел на потолок. - Этот крюк? - спросил он. - Что висело? - Люстра. - Какого типа? - Васин стал двигать письменный стол под крюк. - Хрустальная, с подвесками. Мы ее во время войны продали. Васин сел к столу, вырвал лист из тетради, взял карандаш, стал писать. - Александр, сейчас товарищ Васин напишет нам разрашение, - говорила тем временем хозяйка. - А я поеду и уговорю Настю. Привезу ее и вы помиритесь. - Одного вы уже привезли. Хватит, - сказал Саша, глядя в окно. - Александр, - сказала хозяйка с укором. - Вы должны понять ее состояние в тот момент. Как женщина я могу сказать - у нее было основание усомниться в вас. Васин расписался, сложил лист, спрятал в нагрудный карман. Влез на стол, попытался дотянуться до крюка. - Пал Иванович, вы куда? - удивилась хозяйка. - Подайте мне табурет, - сказал Васин. - Зачем? - Надо. Хозяйка подала Васину табуретку. Васин поставил табуретку на стол, проверил прочно ли стоит. Влез. Привязал веревку к крюку. Саша повернул голову, наболюдая за происходящим. - Пал Иванович, - забеспокоилась хозяйка. - Что вы делаете? - Вы можете помолчать? - строго осадил ее Васин. Продел голову в петлю, сказал: - За все со всеми мне не рассчитаться, но маленький должок я отдам. - Пал Иванович, осторожнее! - ахнула хозяйка. - Табуретка шаткая, а у вас вес! - Юноша, ты хотел уйти из жизни, чтобы обвинить в смерти своей бюрократа Васина, - обратился Васин к Саше. - Не выйдет! Теперь я останусь камнем на твоей совести, - похлопал себя по карману. - И в кончине моей прошу винить шантажиста Ермакова. Прощайте, сосуды гнева. И он вышиб из-под ног табуретку. На какую-то долю секунды повис на веревке, но крюк выцкочил и Васин рухнул на стол. Старенький стол рассыпался и Васин оказался на полу. Сверху летела белая пыль. Серая пустыня. Ученики Тролля замерли. Песня оборвалась. Комната Саши. - Фокусник, - презрительно сказал Саша и снова отвернулся к окну. - Товарищ Васин, вы меня простите, но это не метод убеждения! - сказала хозяйка, обозревая разгром в комнате. - Это я говорю, как педагог. Не метод!