Райисполком. Васин ворвался в здание Райисполкома, пылая гневом. Взлетел по лестнице, пеескакивая через две ступеньки, зашагал к кабинету Сорокина, но тут его ухватил за рукав чиновник из соседнего отдела. - Пал Иваныч, ты это, сказал, так вот, значит нет, нельзя... - Чего? - Васин притормозил, не соображая, что ему хотят сказать. - Этот, которого ты снять хотел, он не успел бы, его только вчера назначили. - Куда? - Васин уже держался за ручку двери в приемную, а чиновник буквалюно висел на нем, стараясь высказаться, прежде чем Васин исчезнет. - Ну, в эту... в гостиницу, где у тебя взятку просили. Значит, зря ты... Кабинет Сорокина. Васин стряхнул с себя чиновника и ворвался в приемную. - Валентина Максимовича нет, - сказала секретарша Рая. - Я знаю. Он в поликлинике, - Васин рванул дверь в кабинет. Сорокина и в самом деле не было. Кабинет Васина. В коридоре, у кабинета, Васина ждала древняя большеглазая старушка и невестка Люся. Люся держала в руках большую сумку и магнитофон. - Пал Иванович! - сказала Люся. Васин не обратил на нее никакого внимания, а кинулся в комнату к Галкиной. Там была только Наташа. - Где Галкина? - спросил он с порога. Наташа спокойно продолжала красить губы. - Наталья, я к тебе обращаюсь. Молчание. - Ты что, оглохла? - У меня обеденный перерыв, - ответила Наташа. - У нас каждый имеет право на отдых. - С правом на отдых у нас все в порядке. Давай-ка, сбегай в буфет, приведи Галкину. - Пускай бегают те, у кого выговора нет. - В таком случае ты уволена. - Ах, испугали! Васин хлопнул дверью и снова выскочил в коридор. На этот раз Люся не намерена была его выпускать. Когда Васин начал открывать ключом свою дверь, она решительно двинулась к нему. - Пал Иваныч, я к вам, - сказала она. - Дорогая доченька, обратно проситься пришла, - сказал Васин. - По личным вопросам прием по вторникам и четвергам. - Наконец, Васин справился с ключом, дверь растворилась. - Ошибаетесь, дорогой папашенька! - закричала Люся и включила магнитофон, который поставила на подоконник. Магнитофон заорал на полную мощность. - Что это? Зачем сюда! - Магнитофон. Работает. Не сломан. Люся принялась вытаскивать из сумки детские игрушки и вещи. - Вот! - приговаривала она, складывая все на подоконнике. - Вот, вот и вот! Да, я всего лишь медсестра, дура детдомовская, не чета вашему сыну! Но мне ничего вашего, кроме Геры, не надо! И мы как-нибудь проживем без ваших подачек! И без ваших попреков! - Двери кабинетов начали раскрываться, любопытные сотрудники выглядывали в коридор. - И это держите! - Люся вынула из кармана белого халата серьгу и вложила в руку старушки, которая стояла ближе к ней, чем Васин. - Вторую я потеряла. Стоимость верну при первой возможности. Вот все! А сумка наша! Сумку мы на свои покупали! И Люся побежала по коридору. Васин, сдерживая гнев, шагнул к магнитофону, путаясь в кнопках, выключил, наконец, его, взял, чтобы отнести в кабинет. Другой рукой подхватил часть игрушек. Эскаватор соскочил на пол и медленно поехал по коридору. Старушка побежала за эскаватором. Васин вошел в кабинет и поставил магнитофон на стол. Но вместо того, чтобы идти в коридор за остальными игрушками, он снял телефонную трубку и набрал номер. - Семенова! - сказал он. - Семенов? У тебя техника ушла?.. Тогда задержи любой ценой... Нет, еще не кончено. Еще не вечер! - Нажал на рычаг, набрал другой номер, там было занято. Старушка внесла из коридора игрушки, спросила: - Куда поставить? Васин показал на стол. Снова набрал номер. Снова занято. Старушка передала Васину серьгу. Он поглядел на серьгу, с неожиданной горестью произнес: - Это самое ценное, что осталось от моей мамы. Вторую она нарочно выкинула, знала, как меня больнее ранить. Змея. Он приложил серьгу к сердцу, куда его ранила Люся, потом спрятал в карман. Снова занято. - Вы насчет собаки? - спосил он старушку. - Мне рекомендовали обратиться к вам по вопросу о гараже. - Зачем вам гараж? - спросил Васин. Старушка пожала плечами. Гараж был ей явно не нужен. В кабинет заглянула Наташа. - Счастливо оставаться, - сказала она. - Имеешь право еще две недели работать. По ГЗОТу, - сообщил ей Васин. - Найдите себе другую дурочку, - ответила Наташа и ушла. Наконец Васин дозвонился. - Манина!.. А где он?.. Ничего вы не знаете! - нажал на рычаг. Набрал номер. Длинные гудки. - Никого нет на месте, - сообщил он старушке. - Я пойду, - сказала старушка. - Вы так заняты. - Идите, - согласился Васин. - Гараж вам ни к чему. Вы свое отгуляли. - Нажал кнопку селектора. - Рая, Сорокин не появился? - Нет еще, Пал Иванович. - Гараж, собственно говоря, не мой, - сказала старушка. - Он только на мое имя записан. - Пошла к двери. - Погодите, - остановил ее Васин. - Садитесь. Старушка села. - Махинациями занимаемся? - строго спорсил Васин. - Нет, - старушка испуганно заморгала. - Как ваша фамилия? - Вы Гаева! - Васин положил трубку. - Значит это вы весь город на ноги подняли? - Я не поднимала. Это Валерий Феликсович возмутился. Мой сосед. - Вы ему гараж сдавали? - Зачем? У него же нет машины. - Так, - Васин сел. - Давайте разберемся. Кто ваш муж? - Мой муж был помощником присяжного поверенного. Он скончался. - А кто ваш сын? - Умер, - сказала старушка. - А кто же у вас есть, действующий? - Вы имеете в виду моего внука? - Да, внука. Кто он? - Веня - геолог. Сейчас он на севере работает. Это он построил гараж. А сейчас копит на машину. - И что он там, на Севере, алмазы нашел? - Вряд ли. В прошлом году они нашли асбест. - И зачем вашему соседу асбест? - Ему разве нужен асбест? Зачем? Он ведь работает в библиотеке. - Тогда чего же он суетится? - Я думаю, что у него внучата... Они поют. - Что поют? - Песенку. И старушка тоненьким голоском запела: "В лесу родилась елочка..." - Ну и что? А гараж здесь причем? - Гараж здесь не при чем. Просто я эту песенку написала. - Вы? - Давно, когда еще гимназисткой была. - Не может быть. - Многие удивляются. Даже холодные глаза Васина этого не выдержали. - Идите, - сказал он, поднимаясь. - Работайте. Отдыхайте. - До свидания, - сказала старушка и пошла к двери. - Стойте! - крикнул ей вслед Васин. - Держите! Он стоял, держа в руке магнитофон. - Это вам, - добавил Васин. - Будете диктовать. Удобно в творческой работе. - Ну что вы, ей-богу, - отказывалась старушка. - Вы меня в неловкое положение ставите. Такая дорогая вещь... - Берите, берите... А то как получается. Один всю жизнь с утра до ночи вкалывает, как ломовая лошадь, а его все только топчут. А другой фитюльку сочинит, три слова, так ему и гаражи, и машины, и соседи, и академмия наук. Берите, берите, может еще туда чего-нибудь наговорите, вам тогда и пароход, и плавучий док выбьют Доброхоты. - Машины еще нету, товарищ Васин. - Ну, идите. Старушка осторожно поставила магнитофон у дверей и ушла. Васин тут-же набрал номер телефона и спросил: - Кузякин, у тебя детство было? - Было. А что требуется? - Ничего. Идиот. Не было у тебя детства. И мое ты опоганил. Васин бросил трубку и сказал тихо, самому себе. - Срубили мою елочку. И нервно застучал пальцами по столу. Нью-Йорк. 1920 год. В роскошном свадебном номере гостиницы "Хилтон" на 56 этаже сидит на краю так и не разобранной кровати, под балдахином, жених, в полном отчаянии. За окном ночь в сиянии реклам. На карнизе 80 этажа небоскреба стоит освещенная лучами прожекторов, растрепанная, в разорванном платье, невеста. Из окна вылезает привязанный полицейский. Осторожно ступает на карниз. Снизу тянется пожарная лестница. Но невеста непреклонна. Серая пустыня. В пустыне Юный начинает отбивать чечетку. Появляется невеста. Юный показывает ей как танцевать и невеста начинает танцевать отчаянно, не хуже него. Тролли с увлечением включаются в танец. Но старый Тролль щелкнул пальцами. Звякнуло стеклышко. Невеста исчезла. И когда горбун передает стеклышко старому Троллю и тот укладывает его в мозаику, видно, что в осколке отражается улица между небоскребами. Пожарная машина, скорая помощь, толпа людей, окружившая кажущееся бабочкой тело невесты в подвенечном платье. Будка телефона-автомата. Интеллигентная женщина говорила в сильном волнении: - Товарищ Васин? Простите, не знаю имени-отчества. - Павел Иванович. - У меня снимает комнату Ермаков Александр. - Ну? - Это тот юноша, которому вы сегодня запретили справлять свадьбу. - Ну? Что дальше? - Павел Иванович... Там, когда вы ушли, произошел разрыв... И это очень серьезно. Кабинет Васина. За окном рабочий на лесах достал из сумки еду и бутылку кефира. - Ну, а я здесь при чем? Я вам что, сваха? - Товарищ Васин, вы должны разрешить им справлять там эту свадьбу. Тем более, что вчера такое разрешение дала ваша сотрудница. - Врет. Никто не мог дать разрешение устраивать пьянку в незаселенном доме. - Нет, разрешили. Да будет вам известно, что Александр никогда не врет. И ваша ведомственная неразбериха может привести к трагическим последствиям. Я вот сейчас с вами разговариваю, а сама боюсь, как бы он чего-нибудь с собою не сделал. Я даже веревку от него спрятала. - Вы где проживаете? - Анютин переулок, пять. Напротив Троицкой. - Знаю. - Павел Иванович, если вы лично приедете и ему разрешите, в данной ситуации это было бы идеально. - Анютин переулок, гражданка, это не наш район. Так что вы ошиблись адресом. Буфет Райисполкома. (Шесть столиков, стойка) Когда Васин ворвался в буфет, Галкина получала тарелки с едой. - Зинаида, ты кому-нибудь давала разрешение устраивать пьянку в доме транспортников? - громко спросил Васин, подходя. - Давала. Ермакову, - сказала Галкина раздраженно. Она уже устала от васинских выкрутасов. - Только не пьянку, а свадьбу. - Она взяла поднос и обернулась в поисках свободного места. - На каком основании? - Вы кушать будете, Пал Иваныч? - спросила буфетчица. - Спасибо. Других обвешивай. - Васин пошел за Галкиной. Галкина поставила поднос на пустой столик. - Я действовала в русле ваших инструкций: сначала человек, потом бумажка. Галкина расставила тарелки. Взяла поднос, чтобы поставить его на столик для подносов. Васин сел. - Слушай, Иваныч, - с соседнего столика позвал его чиновник, тот, который узнавал про администратора. - Анекдот. Значит, сидит эта... Лягушка. А идет этот, который... Как эго?.. Сейчас вспомню... - чиновник задумался. Вернулась Галкина. Села. Начала есть. - Галкина, один вопрос. С чего это вдруг ты, буквоедка, ходячий параграф, о гуманизме загаворила? А? Зачем? - Пал Иваныч, - устало сказала Галкина. - Этот парень сегодня должен был въехать. У него отличные характеристики. Работает, учится. Я по документам посмотрела. Он же не виноват, что жилкомиссию перенесли. А он уже гостей позвал. - Зинаида! - позвала буфетчица. - Яичницу возьми. Галкина подошла к стойке. - Вспомнил, - сказал чиновник Васину. - Значит, он сел на нее и они поплыли. А он цап - и ужалил. А она говорит - ты чего? А он - такой у меня характер. - Кто он? - Ну этот, который хвостом кусается, ну, как его? - Скорпион, - сказала Галкина, возвращаясь яичничей. И в это слово она вложила многое. - Ага... он. - Ку-ку! - неожиданно сказал Васин чиновнику. - Что? - удивился чиновник. - Лечиться надо. Склеротик. - Иваныч... Ты того.. - обиделся чиновник. - Это уже зря... Это... - отвернулся. - Пал Иваныч, - сказала Галкина. - Давайте я попрошу Толю и он отвезет вас домой. Вы простужены, а сейчас грипп, с осложнениями... - Ой, как примитивно, Галкина. Меня домой, а тебя на мое место. Рано ты меня со счета списываешь. Еще не вечер! И гаражи снесем. И свадьбы не будет. И квартиры твой хахаль не получит. - Получит. - Не получит. На комиссии я выступлю против! - А я выступлю - за! И меня все поддержат! - В таком случае под этой крышей останутся - или я, или ты! - В таком случае - я! - Ну, наконец-то, сказал Васин с облегчением. - Сорвала с лица маску. - Пал Иваныч, - заглянула в буфет Рая. - Приехал Сорокин. - Иду, - Васин поглядел на Галкину с состраданием. - Зинаида, а я вдеь всегда думал, что ты мне друг. - УСмехнулся. - Даже жениться на тебе хотел. - Когда? - Утром. Сегодня. - Так у вас же жена, внучка... Их куда денем? - А вот это уж прости, тебя не касается. Я жене никогда не изменял и изменять не собираюсь. Так что приятного аппетита. Змея. Встал. Ушел. Пауза. - Зинаида, правда, что Иваныч жену выгнал? - спросила буфетчица. - Сплетни, - сказала Галкина. - Я от тебя позвоню, можно? - Звони. Кто рагу просил? Галкина набрала номер. - Валентин Максимович, прошу вас, будьте с ним помягче. Он сегодня сам на свой... Кабинет Сорокина. - Помягче? А ты знаешь во что мне обошлась моя мягкость к вашим затеям... бредовым? - Валентин Максимович, у него в семье оечень не благополучно! - Зинаида, зачем ты мне все это говоришь? Какое мне до этого дело? И тебе? Что у нас за манера такая лезть в личную жизнь друг друга? Тут вы во мне союзника не найдете. Пока. В кабинет ворвался Васин. - Что, Сорокин, за кресло цепляешься? - закричал он. - По ЖЕКам начал звонить, перестраховщик! А ну, немедленно анулируй свое распоряжение! Васин прошел к селектору, нажа на кнопку. - Рая, соедини Сорокина с пятым СМУ. - И Сорокину: - Скажешь, чтобы вернули технику! Сорокин разъярился: - Что ты здесь пальцами тычешь? Это пока мой кабинет! И нечего вам всем на меня орать. А то я тоже могу заорать. Так крикну, что стекла вылетят!! - И ты вместе с ними, - кикнул Васин. - А ты меня не запугивай! Что вы все меня запугиваете? - Валентин Максимович, - раздался голос Раи. - 5-й СМУ, вы просили. По городскому. - Да нет меня! - и Васину: - раскомандовался тут. Жена его застукала, видите ли! А мы должны теперь на цыпочках ходить. Истеричка! - Я истеричка? - Ты! Мне вот теща в среду клок волос вырвала! Вот здесь! Ты знаешь об этом? Не знаешь. Кто-нибудь знает? На делах это сказалось? Нет! Потому что я держу себя в руках. Стиснул зубы и держу. И не путаю личное с общественным. Снова раздался голос Раи: - Валентин Максимович, Васина жена раыскивает. - Ну, вот, а ты психовал. Стисни зубы и будь поласковее. Сорокин сам снял трубку и протянул Васину. - Ну, что тебе еще? Мы, кажется, все обсудили? - спросил Васин. - Ваныч, - прошептал Сорокин, - неверный тон. - Он прикрыл трубку рукой. - Им главное - слова: солнышко, лапочка, курочка...