Холл гостиницы. В холле гостиницы за столиками мирно дремали интуристы и командировочные. Администратор, не поднимая головы, сказал: - Мест нет. - Есть, - уверенно сказал Васин, и протянул свое служебное удостоверение. - Будьте любезны, номер с ванной. Администратор посмотрел в удостоверение, вернул: - Сожалею, товарищ Васин, но ничем не могу помочь. Своих горожан мы вообще не поселяем. - Это почему же? - Свои дома спят. - Ну, а если я десятку в паспорт суну? - Идите домой, Павел Иванович. А то я милицию позову. - Так. Рост благосостояния... Сколько же вам надо? Двадцать пять? Вот тебе двадцать пять! Не выйдет! И с этими словами Васин пошел к выходу. Но остановился и добавил: - Вот так-то! У дверей Васин увидел сидевшего на стуле пожилого человека в синем пиджаке с блестящими пуговицами. - Что вы здесь расселись! - сказал он сурово. - Встаньте и откройте дверь. Человек удивился. - Что он сказал? англ. Девушка, которая стояла рядом, о чем-то болтала с молодым человеком, ответила: - Он просит открыть дверь, Джордж. - О, конечно, Прошу /англ. Он встал открыл дверь. Васин немного растерялся поначалу, но все же сказал: - Мерси. У гостиницы. А когда дверь за ним закрылась, швейцар, который курил по другую сторону, сказал иностранцу: - Вот народ, лень самому дверь открыть. Васин вышел на улицу. Темно, сыро, моросит дождик. Васин отступил под навес, достал потрепанную записную книжку, перелистал. С сомнением покачал головой. Полистал снова. Нашел. Вошел в автоматную будку, набрал номер. Короткие гудки. Повесил трубку. Набрал другой номер. - Да? - спросил женский голос. - Лобова, пожалуйста. Филимона Петровича. - Вспомнили... Он здесь при царе Горохе жил. Гудки. Вышел из автомата с открытой книжкой под фонарь. Но тут из гостиничного ресторана грянула музыка. Несколько секунд Васин колебался, но голод пересилил. Ресторан. Оркестр. Певица. Танцы. Шар под потолком, освещение нервное, мерцающее. - Вы один? - спросил метрдотель. Васин кивнул. - Пожалуйста. Метрдотель - сама любезность. Два шага и они остановились перед столом. На столе бутылка с шампанским. Небольшой магнитофон. - Здесь уже сидят, - сообщил метрдотелю Васин. - Ничего, - улыбнулсь тот, - вы не помешаете. Он протянул Васину меню. И испарился. Васин сел. Обвел взглядом зал. Танцевали так - будто завтра потоп. Азартнее других длинный парень в шляпе и его партнерша. Васин открыл меню. Провел пальцем по странице. Музыка перестала играть. К столику подошел именно парень в шляпе с девушкой. - Здравствуйте, - сказала девушка Васину. Сели. Парень снял шляпу, положил на стол. Потом нажал кнопку магнитофона, отмотал. Нажал другую кнопку. Прозвучал конец музыки. - Пишет, - сказал он девушке. Та радостно кивнула. - При ресторане существует гардероб, - сказал Васин парню. - Обязательно, - согласился парень и снова надел шляпу. - Это я Саше подарила, - объяснила девушка Васину. - Он теперь в ней и спать будет. Парень, не робея под уничтожающим взглядом, разлил шампанское на три бокала. - Ну, - Саша поднял бокал, чокнулся с девушкой и звякнул по стакану Васина. - За Анастасию! - Выпил. - Молодой человек, прежде чем... - начал Васин. Но тут снова загрохотал оркестр и запела певица. Саша включил магнитофон, вскочил, протянул руки Насте и они скрылись в толпе. Из полумрака возник официант. Раскрыл книжечку. Васин тяжело поднялся из-за стола. Указал пальцем на полный бокал шампанского, сказал: - Получите с меня за бокал этих пузырей. Такси. - Какой дом? - спросил водитель. - Шесть, - ответил Васин, заглянув в записную книжку. Машина остановилась. Васин вынул два рубля. Таксист взял деньги, протянул руку, чтобы выключить счетчик. - Восемнадцать копеек, - сказал Васин. - Чего? - искренне удивился водитель. - Сдачу, - сказал Васин. Таксист пошарил в кармане, достал две копейки. - Вот, - сказал он. - нет мелочи, все раздал. Поехали, - сказал Васин, забрав две копейки. - Куда? Вон он - дом шесть. - Поехали, вперед. Шофер выразительно поглядел на Васина. Но поехал. Васин смотрел как выскакивают цифры на счетчике. Когда там набежало 96 копеек он сказал: - Стоп! - На две копейки не доехал, - сказал шофер. Но остановился, повернул ручку, выключая счетчик. - Может рванем дальше, на все две копейки? - Две копейки оставьте себе, - сказал Васин. Дождик все моросил. Васин поднял воротник плаща. Место было темное, рядом тянулся какой-то парк за невысоким забором. Фонари светили редко и вдали в полукилометре виднелись дома, куда надо было возвращаться. Васин шел быстро и не сразу заметил учеников Тролля. Сероглазый, Горбун и Юный, тихонько напевая и приплясывая, шли по мостовой навстречу Васину. Темная улица, пустота, зловещие фигуры. Васин замедлил шаги. Тролли приблизились, остановились перед ним. Васин тоже остановился. И понял - будут грабить. Сейчас спросят, сколько времени или попросят закурить.. Васин сделал движение, стобы обойти их. Тролли незаметно переместились в ту же сторону. Васин попытался обойти их с другой стороны. Тоже не удалось. Тогда он снял с руки часы и протянул Горбуну. Тот приложил часы к уху, послушал, протянул Юному, тот тоже послушал... и отдал Сероглазому. Тот уронил часы. В то же мгновение Тролли исчезли. Васин обернулся. Тролли стояли сзади, они помахали руками, прощаясь с ним. Когда Васин наклонился, чтобы отыскать часы на земле, их там не было. Часы обнаружились у него на руке. Квартира Бобылева. Промокший, запыхавшийся Васин, позвонил Бобылеву. Раздался лай. Бобылев открыл дверь. Он держал за ошейник молодого ньюфаунленда. - Это я, - сказал Васин. - Заходите, Пал Иванович. А я уж думал, что вы заблудились. Джек, замолчи. Джек, я кому говорю? Васин вошел в комнату, закрыл за собой дверь. - Вы один? - спроил Бобылев. - Раздевайтесь. - А с кем ты меня ждал? - Когда вы позвонили, я подумал... Джек, ну что с тобой! Как тебе не стыдно. Не знаю, что с ним случилось. Никогда ни на кого не лаял. Я его в ванную закрою. Проходите. Васин заглянул в комнату. На диване лежало сложенное постельное белье, рядом горел торшер, на стене большая репродукция. - Что ты подумал? - Я подумал... ну, может вы с супругой. - Что это? - сразу спросил Васин, показывая на репродукцию. - Где? - спросил Бобылев, заглядывая в комнату. Джек за ним. Бобылев прижал собаку к стене. - Это Маха обнаженная. Репродукция. - Вижу, что реподукция. Джек продолжал лаять. - Пал Иванович, - сказал Бобылев. - Я его лучше в гараж отведу, а то он так и будет всю ночь лаять. - А у тебя и гараж есть? - Временный, но там сухо. Пошли, Джек. Бобылев начал подтаскивать Джека к двери. Пал Иванович, я, пожалуй, там с ним останусь, а то он молодой, будет один нервничать. Сейчас. Только подушку возьму. А вы располагайтесь. - Нет Бобылев, не буду я у тебя располагаться. Не на того напал. С этими словами Васин пошел к двери. - Пал Иванович, вы куда? Васин уже вышел на лестницу. - Я твою схему понял, Бобылев. Васин пошел вниз по лестнице. - Какую схему, Пал Иваныч? О чем вы? - Элементарную, он здесь со своей Махой, а ты там в гараже пережидаешь. А потом он у тебя всю жизнь на крючке. - Кто он? - Нужный человек. - Какой человек? - Молчи, сколопендра. Двор Бобылева. Васин вышел во двор. Дождик. Кое-где горят окна, отражаются в лужах. Непродалеку от подъезда Васин увидел беседку. В ней скамейка. Васин сел на скамейку и ему стало так грустно, что жить не хочется. И холодно. И идти некуда. Серая пустыня. Ученики принесли старому Троллю осколок зеркала. Старый Тролль нашел ему место в раме. Ученики присели на корточки. Ждут. Версаль. XVIII век. В большом зале дворца танцуют несколько балетных пар. Оркестрик разместился в стороне. Король и его ближайшие придворные смотрят балет. Король - сидя в кресле, остальные - почтительно стоя сзади. Выбегает прима, замирает на сцене. Дирижер изгибается в истоме, ведя палочкой в воздухе. Скрипка послушно начинает вести нежную партию. И вдруг скрипачу попадает в глаз осколок зеркала. Он жмурится... В тот момент, когда прима в изящном па взлетает над сценой, скрипка начинает резать слух жестокими звуками. Прима замирает. Дирижер в ужасе. Король поднимает бровь. А когда король поднимает бровь, это плохо. Двор Бобылева. В беседку осторожно, даже робко вошел человек, по тщательности движений и выверенности шагов которого было ясно - он безнадежно, но привычно пьян. - Из-вините, - сказал он Васину. - Я не помешал? Алкаш присел рядом. Вздохнул. Ему хотелось поговорить. - Выгнала, - сообщил он. Алкашу было холодно, он дрожал. - Щас будет звать, уговаривать, вернись, Василий! А я - нет. Прин-ципиально. Нет у меня дома, нет родного угла. - Вгляделся в Васина, спросил: - А где Лешка? - Кто? - Ошибочка, прошу прощения. Наверху открылось окно. Обозначился женский силуэт. - Василий! - раздался голос. - А я молчу, видишь, - тихо сказал алкаш. - Прин-ципиально. - Василий! - Чего? - крикнул в ответ алкаш. - Ничего! - ответила женщина. Хлопнула форточка. - Видишь, - сказал алкаш Васину. - Воспитал. Он поднялся. - И ты сам не ходи... Пускай зовет. Воспитывай. Квартира Васина. Жена при виде вошедшего в дверь Васина бросила телефонную трубку. На лице ее было явное облегчение. - Паша, слава богу! - сказала она. - Я уж не знала, что и думать. Васин снял мокрый плащ, повесил его. - Я пришел, - сообщил он. - Ну и хорошо... Ты промок, - она посмотрела на плащ. - Все мы не без недостатков, - мирно сказал Васин. Он прошел на кухню, открыл хлебницу, достал батон. - Павел, - сказала жена от двери на кухню. Она пришла туда за мужем. - Ты только не переживай. Они ушли. - Кто? - Васин застыл с поднятым ножом - собирался разрезать батон. - Ребята. Взяли Машеньку и уехали. - Чепуха, - сказал Васин, не выпуская батона, прошел в комнату к детям, открыл дверь. Там было пусто. Доска с проектом исчезла. И магнитофон. И на обоях - почему-то сразу бросилось в глаза - светлые прямоугольники от картинок и фотографий, что висели там. На полу валялась фотография Васина. - Не ожидал, - сказал Васин и набрал номер телефона. Квартира Люси. В длинном коридоре коммунальной квартиры зазвонил телефон. Небритый сонный человек в тренировочном костюме взял трубку. - Людмилу попрошу, - сказал Васин. - А вы попозже позвонить не могли? - спросил мужчина. Он положил трубку, ткнул кулаком в соседнюю дверь. - Люся, тебя. Люся разбирала привезенные вещи. Машенька спала на раскладушке. - Гера, сам с ним разбирайся, - сказала Люся. Квартира Васина. Гера взял трубку. - Да? - спросил он. - Гера? - Да, батя. - Я просил Люсю. - Будь с ними помягче, - прошептала жена. - Люсь, он с тобой говорить хочет. - Некогда мне, - сказала Люся. - Она занята, батя, - сказал Гера. - Я сказал, позови. Гера пошел за Люсей. Васин ждал. Жена говорила: - Сегодня уж пускай там переночуют. Нечего ребенка туда-сюда возить. Она и так травмированна. Васин кивнул. Квартира Люси. - Добрый вечер, товарищ Васин. Чему обязана? Васин вздохнул. Но сдержался. - Люся, - сказал он. - Утром вы можете вернуться. Но, разумеется, что ты кое в чем пересмотришь свой моральный кодекс. - Да? - Да. И это категорическое условие. - Так вот, дорогой папочка, мы не вернемся, пока вы сами не пересмотрите свой кодекс. С нашим все в порядке. - В порядке? А мой магнитофон по рассеяности с собой прихватила? - Ах вот вы о чем, товарищ Васин? Вы по рассеяности забыли, что подарили его на день рождения своей внучке. Так что, если скучаете без музыки, купите себе новый. И проверьте, все ли вилки у вас целы. - Люся, я не позволю! - А я не позволю вам сюда звонить. Мы живем в коммунальной квартире и вы беспокоите наших соседей. Люса бросила трубку. - Зачем тебе вдруг понадобился этот магнитофон? - нервно спросила жена. - Зачем?... А затем, чтобы записать, как ты храпишь! - Я?... Васин решительно отправился в спальню, сгреб одеяло и подушку. - Тридцать лет терпел. Хватит! Понес постель в столовую. - Павел... Васин остановился. - Последний алкаш! Последняя собака имеет право на сочувствие и гуманное отношение. За что? За что вы так меня ненавидите? Я тебе не изменял, я все деньги до копейки отдавал, всю свою жизнь посвятил. - Павел, о чем ты говоришь? - Правду. И только не начинай рассказывать, что ты пожертвовала ради семьи лабораторией во Владимире, что я не хожу с тобой в консерваторию, что я толстый и лысый. Помолчи. Я тоже живой человек. - Павел, ну что ты несешь? У меня даже в мыслях ничего подобного не было. - Извини, мне рано вставать. Спокойной ночи. Он захлопнул за собой дверь и, сняв только мокрые ботинки, улегся на диван, натянул на себя одеяло и начал жевать батон, который так и не выпустил из рук. Тут дверь приоткрылась. Показалась жена. Васин сделал вид, что ее не видит. - Паша, - сказала она, подходя к дивану. Она наклонилась над ним. Потрогала лоб, Васин отвернулся. - Может, ты захворал, хомячок. Тебе плохо, мой маленький? Васин обернулся к жене. Поглядел на нее, не переставая жевать. Посмотрел внимательно. Так, что жена замолчала. - Зачем? - спросил он. И после паузы: - Ну зачем в твоем возрасте штукатурить физиономию. Кого ты хочешь этим обольстить? Жена вскочила, выпрямилась, прижала руки к сердцу. - Детей выгнал. Выгони и меня. Васин отвернулся к стене. Слышно было только, как он чавкает. Жена ушла. Васин жевал батон и страдал.