III. ЖИСКАР Глава 9 Бейли повернулся и сказал Даниилу: - Даниил, мне уже надоело быть здесь пленником. Аврорцы на корабле боятся меня как источника заразы. Это чистый предрассудок. Меня же обрабатывали. - Вас просили оставаться в своей каюте не потому, что аврорцы боятся. - Да? Почему же? - Может быть, вы помните: когда мы впервые встретились здесь, вы спросили, зачем меня послали эскортировать вас. Я ответил - во-первых, для того, чтобы у вас здесь было что-то знакомое, вроде якоря, а во-вторых, потому что мне это было приятно. Наш разговор прервал Жискар, принесший книгофильмы, а потом мы погрузились в дискуссию о роботоубийстве. - Да, да, вы мне не сказали о третьей причине. Какова же она? - Ну, партнер Илия, просто я могу защитить вас. - От кого? - Инцидент, который мы договорились называть роботоубийством, всколыхнул необычные страсти. Вас вызвали на Аврору, чтобы доказать невиновность д-ра Фастальфа. А гиперволновой фильм... - О, дьявол, Даниил, - в ярости сказал Бейли, - эту штуку видели и на Авроре? - Его видели все Внешние миры. Это была самая популярная программа, и она ясно показала, что вы совершенно исключительный следователь. - Так что тот, кто стоит за роботоубийством, возможно, имеет преувеличенный страх передо мной и может пойти на риск предупредить мое появление и убить меня? - Д-р Фастальф, - спокойно сказал Даниил, - полностью убежден, что за роботоубийством никто не стоит, поскольку, кроме него, никто не мог бы этого сделать. С точки зрения д-ра Фастальфа, это была чистая случайность. Однако, есть люди, пытающиеся извлечь выгоду из случайности, и в их интересах не допустить вас доказать ее. Вот поэтому вас нужно защищать. Бейли быстро сделал несколько шагов вдоль стены и обратно, чтобы ускорить свои мыслительные процессы физическим примером. Он, почему-то, вовсе не чувствовал личной опасности. - Даниил, много ли на Авроре человекоподобных роботов? - Вы имеете в виду сейчас, когда Джандер более не функционирует? - Да, с тех пор, как Джандер умер? - Один, партнер Илия. Бейли ошеломленно уставился на Даниила и беззвучно повторил: - Один? Значит, вы единственный человекоподобный робот на Авроре? - И в любом другом мире. Я думал, что вы это знаете. Я был прототипом, затем был сконструирован Джандер, после чего д-р Фастальф отказался конструировать, а больше никто не умеет. - Но в таком случае, если одного из таких роботов убили, разве д-р Фастальф не думает, что и вы, Даниил, в опасности? - Он признает эту возможность, но шанс, что фантастически-неправдоподобный случай умственного замораживания будет иметь место второй раз - ничтожен. Он не принимает его всерьез. Однако, он чувствует, что возможен какой-нибудь другой несчастный случай. Это, я думаю, сыграло некоторую роль в посылке меня на Землю за вами. Это удалит меня от Авроры недели на две. - Значит, вы такой же пленник, как и я? - Я пленник только в том смысле, что я намерен не покидать этой каюты. - А в каком же еще смысле можно быть пленником? - В том смысле, что особа, ограниченная в передвижении, возмущена этим ограничением. Настоящее пленение недобровольно. Я же полностью понимаю причину, по которой я здесь, и соглашаюсь с необходимостью. - Вы-то - да, - проворчал Бейли, - а я - нет. Я пленник в полном смысле. А какая у нас безопасность здесь? - Только та, партнер Илия, что Жискар на посту снаружи. - Он достаточно разумен для этой работы? - Он вполне понял приказ. Он крепкий и сильный, и сознает важность своей задачи. - Вы хотите сказать, что он готов оказаться уничтоженным, защищая нас с вами? - Да, конечно, как и я готов оказаться уничтоженным, защищая вас. Бейли был ошеломлен. - И не возмущаетесь ситуацией, в которой вас могут из-за меня лишить существования? - Это в моей программе, партнер Илия, - мягко сказал Даниил, однако, мне кажется, что если бы этого в моей программе не было, потеря моего существования кажется тривиальной по сравнению со спасением вашей жизни. Бейли не мог удержаться: протянул руку и крепко пожал руку Даниила. - Спасибо, партнер Даниил, но, пожалуйста, не допускайте этого. Я не хочу, чтобы ваше существование прекратилось. Мне кажется, сохранение моей жизни - неадекватная компенсация. И Бейли, к своему удивлению, обнаружил, что и в самом деле так думает. Он даже слегка испугался, осознав, что мог бы рискнуть жизнью ради робота. Нет, не ради робота. Ради Даниила. Глава 10 Жискар вошел без стука. Бейли принял это как должное. Робот, как страж, мог приходить и уходить, как ему вздумается. А Жискар, в глазах Бейли, был т_о_л_ь_к_о роботом, хотя "Р" и не полагалось упоминать. Если бы Бейли чесался, ковырял в носу, занялся бы еще какими-нибудь грязными физиологическими функциями, Жискар, похоже, остался бы равнодушным, неосуждающим, а спокойно записал бы наблюдение в каком-нибудь банке памяти. Это делало Жискара просто подвижным предметом обстановки, и Бейли не чувствовал никакого смущения от его присутствия. Кстати, Жискар и не влезал в неподходящий момент, - подумал Бейли. Жискар принес небольшой куб. - Сэр, я подумал, что вы все-таки хотите поглядеть на Аврору из космоса. Бейли вздрогнул. Без сомнения, Даниил заметил раздражение Бейли, догадался о причине и решил таким образом уладить дело. Велеть Жискару представить эту идею как пришедшую в его собственный мозг - было очень деликатно со стороны Даниила. Это должно избавить Бейли от выражения благодарности. По крайней мере, так, наверное, думал Даниил. Бейли и в самом деле злился больше на то, что его без нужды отстраняют от лицезрения Авроры, чем на свое пленение вообще. Он злился в течении двух дней после Прыжка. Поэтому он повернулся к Даниилу и сказал: - Спасибо, мой друг. - Это идея Жискара, - сказал Даниил. - Да, конечно, - слегка улыбнулся Бейли. - Я благодарю также и его. Что это такое, Жискар? - Это астросимулятор, сэр. Он работает вроде трехмерного приемника и связан с помещением обозрения. Если я могу добавить... - Да? - Может быть, обозрение не покажется особо интересным. Я не хотел бы, чтобы вы разочаровались. - Я не буду надеятся на многое, Жискар. И в любом случае не считайте себя ответственным за мое возможное разочарование. - Спасибо, сэр. Я должен вернуться на свой пост, но Даниил поможет вам с аппаратом, если у вас возникнут вопросы. Он вышел, а Бейли повернулся к Даниилу. - Я думаю, Жискар это здорово устроил. Может он и простая модель, но сконструирован он хорошо. - Он тоже робот д-ра Фастальфа. Этот астросимулятор самонаводящийся и самоналаживающийся. Поскольку, он уже сфокусирован на Аврору, нужно только коснуться контрольной грани. Это включит его, и вам не нужно ничего больше делать. Хотите включить его сами? - Все равно, - пожал плечами Бейли. - Можете и вы. - Прекрасно. - Даниил поставил куб на стол. - Это, - сказал он, показывая на маленький прямоугольник в руке - ключ. Вам нужно только поднести его к грани, слегка прижать, и механизм включится; прижать второй раз - он выключится. Даниил прижал грань, и Бейли вскрикнул, задохнувшись. Он предполагал, что куб осветится и покажет голографическое изображение звездного пространства. Ничуть не бывало: Бейли сам оказался в космосе - в космосе с яркими звездами во всех направлениях. Это оставалось всего на миг, а затем все стало как прежде: каюта, он, Бейли, в ней, Даниил и куб. - Простите, партнер Илия, - сказал Даниил, - я выключил аппарат, как только понял ваше беспокойство. Я не сообразил, что вы не были подготовлены. - Тогда подготовьте меня. Что случилось? - Астросимулятор действует непосредственно на зрительный центр человеческого мозга. Впечатление, создаваемое им не отличимо от трехмерной реальности. Это сравнительно недавнее изобретение, и им пользуются только для астрономических сцен, в которых мало деталей. - И вы тоже видите это, Даниил? - Да, но слабо и без того реализма, какой испытывает человек. Я вижу туманный контур сцены, наложенный на достаточно ясную обстановку комнаты, в то время как человек видит только сцену. Наверное, когда мозг таких, как я, будет настроен более тонко... Бейли преодолел свое головокружение. - Дело в том, Даниил, что я ничего не сознавал. Я не сознавал самого себя, не видел своих рук и не знал, где они. Я чувствовал себя бесплотным духом - вроде бы я умер, а мое сознание существует где-то в нематериальной послежизни. - Теперь я понимаю, почему вы нашли это тревожащим. - Да, это о_ч_е_н_ь тревожащее. - Простите, партнер Илия. Я скажу Жискару, чтобы он унес куб. - Нет. Теперь я подготовлен. Дайте мне включить этот куб. Сумею я выключить его, хотя мне покажется, что у меня нет рук? - Ключ прилипнет к вашей руке, так что вы не выронете его. Я слышал от д-ра Фастальфа, который изучал этот феномен, что прикосновение происходит автоматически, если человек, держащий ключ, желает выключить аппарат. Этот автоматический феномен основан на действии нервов, как и само зрелище. Во всяком случае, так происходит с аврорцами, а я думаю...... - что земляне достаточно подобны аврорцам физиологически, так что это сработает и на нас. Ну, что ж, дайте мне ключ, и я попробую. Внутренне содрогаясь, Бейли нажал грань и очутился в космосе. На этот раз он ожидал этого и, обнаружив, что может дышать свободно, постарался принять все за зрительную иллюзию и с любопытством озирался вокруг. Он спросил: - Вы слышете меня, Даниил? - Он слышал свой голос как бы издалека, но все-таки слышал. А затем услышал голос Даниила. - Да, я слышу вас, и вы тоже можете слышать меня. Визуальные и кинетические ощущешния смешиваются, чтобы усилить иллюзию реальности, но слух остается незатронутым. - Ну, так я вижу только обычные звезды. Мы, я думаю, достаточно близко от Авроры, и ее солнце должно быть ярче других звезд. - Оно очень яркое и затемнено, чтобы уберечь ваши глаза. - Тогда где же планета Аврора? - Вы видите созвездие Ориона? - Да. Вы хотите сказать, что здесь мы видим созвездия так же, как на земном небе, как в планетарии Города? - Примерно. По звездным расстояниям мы очень недалеко от Земли и Солнечной системы. Солнце Авроры известно на Земле как Тау Кита. Если вы проведете воображаемую линию от Бетельгейзе к средней звезде пояса Ориона и продолжите ее на равное расстояние и еще чуть-чуть к звезде средней яркости, это и будет планета Аврора. Мы идем быстро, и через несколько дней вы не ошибетесь, увидев ее. - Ладно, - сказал Бейли. - Сейчас я отключу эту штуку. Если будет трудно - помогите. Но никакого труда это не представило. Аппарат выключился, и Бейли заморгал от внезапного яркого освещения комнаты. Только потом он осознал, что несколько минут как пробыл в космосе, без каких-либо защитных стен, однако его земная агорафобия не активизировалась. Он чувствовал себя вполне хорошо, как только принял свое несуществование. Эта мысль смутила его и на некоторое время отвлекла от книгофильмов. Периодически он снова поворачивался к астросимулятору и снова бросал взгляд в космос. Постепенно Аврора становилась ярче. Скоро ее стало легко выделить среди дугих световых точек, затем безошибочно и, наконец, совсем бесспорно. Теперь она стала расти и показывать фазы. - Мы постепенно войдем в орбиту вокруг Авроры, - сказал Даниил, - и фазы будут быстро меняться. Аврора вращается быстрее, чем Земля. - Да, у нее в сутках 22 часа. Это и имеют в виду книги, когда упоминают о метрическом времени? - Да. Сначала было трудно убедить аврорцев отбросить привычные единицы времени, и они пользовались обеими системами - стандартной и метрической. Но постепнно метрическая взяла верх. Ту же систему приняли все Внешние миры, даже если она не связана с естественным обращением планеты. Конечно, у каждой планеты есть и местная система. - Как у Земли. - Да, но Земля пользуется только первоначальным стандартом единиц времени. Это создает некоторые неудобства для Внешних миров, когда дело касается торговли, но они позволяют Земле считать по-своему. - Не из дружеских побуждений, я думаю. Подозреваю, что они хотят этим подчеркнуть отличие Земли. Глава 11 Теперь, когда он пользовался астросимулятором, Аврора занимала его глаза, он смотрел на нее как на Землю. Он не видел Землю из космоса, но видел множество фотографий, и здесь было много общего. Аврора плыла, медленно поворачиваясь... Он смотрел на нее достаточно долго, чтобы это заметить. Сначала все казалось неподвижным, статическим рисунком темных и светлых пятен. Может, эта неподвижность помешала проявлению его агорафобии? Но теперь он видел, что Аврора двигается, и понял, что корабль идет по спирали вниз на последней стадии перед посадкой. Облака поднялись вверх... Нет, не облака; это корабль спускался, и он, Бейли спускался тоже. Он вдруг ощутил собственное существование. Он стремглав летел вниз сквозь облака. Он падал, ничем не защищенный, через воздух на твердый грунт. Горло его сжалось, стало трудно дышать. Он отчаянно твердил себе: ты же закрыт, вокруг тебя стены корабля. Но он не чувствовал стен. Он думал: если ты не видишь стен, ты все равно закрыт. Ты заперт в кожу. Но он не чувствовал кожи. Это было хуже, чем простая нагота: он был отдельной личностью, сутью ее, ничем не прикрытой живой точкой, непонятно как попавшей в открытый бесконечный мир, и он падал. Он хотел выключить аппарат, прижал кулак к контрольной грани, но ничего не произошло. Его нервные окончания стали такими ненормальными, что автоматическое сжатие усилием воли не срабатывало. У него не было воли. Глаза не закрывались, кулак не прижимался. Он был охвачен и загипнотизирован ужасом, испуган до неподвижности. Он чувствовал только, что перед ним облака, белые, с золотистооранжевым оттенком... Потом все стало серым - он тонул. Он не мог дышать. Он изо всех сил старался освободить сжатое горло, позвать на помощь Даниила... Но не мог издать ни одного звука... Глава 12 Бейли дышал как после длительного бега. Комната была перекошена, а под его левым локтем была твердая поверхность. Он понял, что лежит на полу. Перед ним стоял на коленях Жискар; рука робота, твердая и почему-то холодная, держала правый кулак Бейли. Дверь каюты была распахнута. Бейли, не спрашивая, понял, что случилось. Жискар схватил руку беспомощного челловека и прижал ее к грани куба, чтобы положить конец астросимуляции. В противном случае... Даниил тоже был здесь, и лицо его, казалось, выражало боль. - Вы ничего не сказали, партнер Илия. Если бы я сразу узнал, что вам плохо... Бейли попытался сказать жестом, что понимает. Он еще не мог говорить. Оба робота ждали, пока Бейли сделает слабую попытку встать, и тут же подняли его, посадили в кресло, и Жискар мягко взял у него включающую пластинку. - Мы скоро сядем, - сказал он, - и астросимулятор вам, я думаю, больше не понадобится. - Да и любом случае его лучше унести, - добавил Даниил. Жискар вышел. Даниил сказал: - Это наша вина, партнер Илия. Зная вашу нелюбовь к открытому пространству, нельзя было давать вам астросимулятор, или, если уж дали, оставить вас без пристального наблюдения. Бейли недовольно покачал головой. - Не говорите так, Даниил. Надзора за мной достаточно. Я вот думаю, как будут наблюдать за мной на Авроре. - Мне кажется, трудно будет позволить вам свободный доступ к Авроре и аврорцам. - Именно это мне и следует позволить. Если я хочу узнать правду об этом случае роботоубийства, я должен свободно искать информацию прямо на месте - и от людей, замешанных в этом. Бейли сейчас чувствовал себя вполне хорошо, хотя чуточку устал. Поразительно, что интенсивная обработка, которой он подвергся, оставила в нем желание закурить трубку. Он чувствовал вкус и запах табака, но знал, что это, увы, останется только в памяти. Ни на одном Внешнем миру не было табаку, и если бы он взял его с собой, его уже отобрали бы и уничтожили. - Партнер Илия, - сказал Даниил, - об этом вы поговорите с д-ром Фастальфом, как только мы приземлимся. Я не уполномочен принимать какие-либо решения по этому поводу. - Это я понимаю, Даниил, но как я буду говорить с Фастальфом? Через эквивалент астросимулятора? С ключом в руке? - Отнюдь, партнер Илия. Вы будете разговаривать лицом к лицу. Он хотел встретить вас в космопорту. Глава 13 Бейли прислушивался к шумам посадки. Он, конечно, не знал, какие они должны быть. Он не знал механизма корабля, сколько людей на нем, что они будут делать при посадке. Будут ли крики? Грохот? Вибрация? Он не слышал ничего. - Вы, как будто, напряжены, партнер Илия, - сказал Даниил. - Я предпочел бы, чтобы вы сразу сказали о любом неудобстве. Я должен немедленно помочь вам, если вам по каким-либо причинам плохо. Слово "должен" было слегка подчеркнуто. Конечно, Первый Закон, подумал Бейли. Он так же страдал на свой лад, как я на свой, когда я потерял сознание, а он не мог вовремя предвидеть этого. Нарушение баланса позитронных потенциалов производит в нем тот же дискомфорт и ту же реакцию, как для меня - острая боль. Но откуда мне знать, что есть в псевдокоде и псевдосознании робота, и откуда знать Даниилу, что происходит во мне? Затем, чувствуя угрызения совести за то, что подумал о Данииле как о роботе, Бейли посмотрел в его ласковые глаза /давно ли он подумал, что они ласковые? и сказал: - Я бы сказал вам сразу о любом дискомфорте, но его нет. Я просто пытался услышать шум, который сказал бы мне о посадке, партнер Даниил. - Спасибо, партнер Илия, - серьезно сказал Даниил и слегка поклонился. - При посадке не будет никакого неудобства. Вы почувствуете ускорение, но очень незначительное, поскольку эта комната защищена. Может подняться температура, но не больше, чем на 2°С. А что касается звуковых эффектов, то может быть низкий свист, когда мы будем проходить через толщу атмосферы. Что-нибудь из этого встревожит вас? - Не должно. Меня беспокоит, что я не могу участвовать в посадке. Мне хотелось бы знать о таких вещах. Мне не нравится быть пленником и не иметь опыта. - Вы уже обнаружили, что природа опытов не подходит к вашему темпераменту. - А как я могу преодолеть это, Даниил, если меня держат здесь? - Я уже объяснял вам, что вас держат здесь для вашей же безопасности. Бейли с явным отвращением потряс головой. - Я нахожу, что это вздор. Со всеми этими ограничениями и моим полным незнанием Авроры мои шансы на успех в деле настолько малы, что вряд ли кто-то в здравом уме захочет сделать попытку остановить меня. А если бы и так, зачем трудиться нападать лично на меня? Не проще ли взорвать корабль? - Об этом тоже думали, партнер Илия. Корабль был тщательно проверен. - Вы уверены на все сто процентов? - В таких вещах нельзя быть абсолютно уверенным. Однако, Жискару и мне приятнее мысль, что уверенность очень большая и что мы действуем с минимальной возможностью бедствия. - А если вы ошиблись? Что-то вроде спазма прошло по лицу Даниила, словно этот вопрос нарушал гладкую работу позитронных путей в его мозгу. - Но мы не ошиблись. - Вы не можете знать этого. Мы вот-вот приземлимся, и это наверняка, опасный момент. Я не могу прятаться в этой каюте, если должен высадиться на Аврору. Я пройду через корабль в окружении других людей. У вас есть способ сделать высадку безопасной? - Он подкалывал Даниила, потому что его злило длительное заключение... и позор потери сознания. Но Даниил спокойно ответил: - Есть. И мы, кстати, приземлились. Сейчас мы на поверхности Авроры. Бейли мгновенно опешил. Он огляделся, но, разумеется, не увидел ничего, кроме каюты. Но он не почувствовал ни ускорения, ни жары, не слышал свиста ветра. Может, Даниил намеренно заговорил снова о личной опасности для Бейли, чтобы он, Бейли, не думал ни о чем другом. - Да, но нам надо еще сойти с корабля. Как я это сделаю, не оказавшись уязвимым для возможных врагов? Даниил подошел к стене и коснулся ее. Стена быстро разошлась на две половины, и Бейли увидел длинный туннель. Тут же из двери вышел Жискар и сказал: - Сэр, мы втроем пойдем через выходную трубу. Другой конец под наблюдением. И там ждет нас д-р Фастальф. - Мы приняли все меры предосторожности, - сказал Даниил. - Приношу свои извинения Даниилу и Жискару, - пробормотал Бейли и мрачно вошел в трубу. Все эти предосторожности уверили его в том, что они не напрасны. Бейли не считал себя трусом, но он был на чужой планете, не имел возможности отличать друзей от врагов, порадоваться чему-то знакомому /исключая, конечно, Даниила/. В критический момент - с содроганием подумал он - он должен оказаться без ограды, которая грела его и давала уверенность.