Борис Штерн Чья планета? Земной разведывательный звездолет, возвращаясь домой, заб- рел в скопление звездной пыли. Место было мрачное, неизученное, и земляне искали здесь и везде кислородные планеты - дышать уже было нечем. Поэтому, когда звездолет подошел к кислородной пла- нетке, робот Стабилизатор заорал нечеловеческим голосом: "Зем- ля!", и инспектор Бел Амор проснулся. Тут же у них произошел чисто технический разговор, разбав- ленный юмором для большего интересу, разговор, который обязаны произносить многострадальные герои фантастического жанра в по- рядке информации читателя: о заселении планет, о разведке, о космосе, о трудностях своей работы. Закончив этот нудный разго- вор, они с облегчением вздохнули и занялись своим делом: нужно было ставить бакен. Что такое бакен? Это полый контейнер с передатчиком. Он сбрасывается на орбиту и непрерывно сигналит: "Владения Земли, владения Земли, владения Земли..." На этот сигнал устремляются могучие звездолеты с переселенцами. Все дела. Несколько слов о Бел Аморе и Стабилизаторе. Инспектор Бел Амор - человек средних лет с сонными глазами; в разведке не бреется, предпочитает быть от начальства подальше. Не дурак, но умен в меру. Анкетная автобиография не представляет интереса. О Стабилизаторе и того меньше: трехметровый корабельный робот. Недурен собой, но дурак отменный. Когда Бел Амор спит, Стабили- затор дежурит: держится за штурвал, разглядывает приборы. Их придется на время покинуть, потому что события принимают неожиданный оборот. С другого конца пылевого скопления к пла- нетке подкрадывается нежелательная персона - звездолет внезем- ной цивилизации. Это новенький суперкрейсер, только что спущен- ный со стапелей. Он патрулирует галактические окрестности и при случае не прочь застолбить подходящую планетку. его жабообраз- ной цивилизации как воздух нужна нефть... что-то они с ней де- лают. В капитанской рубке расположился контр-адмирал Квазирикс - толстая жаба с эполетами.. Команда троекратно прыгает до по- толка: открыта планета с нефтью, трехмесячный отпуск обеспечен. Крейсер и земной разведчик приближаются к планетке и замечают друг друга. Возникает юридический казус: чья планета? - У них орудия противозвездной артиллерии... - шепчет Ста- билизатор. - Сам вижу, - отвечает Бел Амор. В местной системе галактик мир с недавних пор. Навоевались здорово, созвездия в развалинах; что ни день, кто-нибудь зале- тает в минные поля. Такая была конфронтация. А сейчас мир, ху- дой, правда. Любой инцидент чреват, тем более, есть любители инцидентов. Вот, к примеру: рядом с контр-адмиралом Квазириксом сидит его адъютант-лейтенант Квазиквакс. - Плевать на соглашение, - квакает адъютант, - оно все рав- но временное. Один выстрел - и никто ничего не узнает. Много их расплодилось, двуногих, суперкрейсер ни во что не ставят. Есть и такие. - Будьте благоразумны, - отвечает ему контр-адмирал. - В последнюю войну вы еще головастиком были, а я уже командовал Квакзанским ракетным дивизионом. Вы слышали что-нибудь о судьбе нейтральной цивилизации Журавров из одноименного скопления? Нет? Посмотрите в телескоп - клубы пепла до сих пор не рассе- ялись. Так что, если хотите воевать, то женитесь на эмансипиро- ванной лягушке и ходите на нее в атаки. А инструкция гласит: с любым пришельцем по спорным вопросам завязывать мирные перего- воры. У инспектора Бел Амора инструкция того же содержания. Гигантский суперкрейсер и двухместный кораблик сближаются. - Вас тут не было, когда мы подошли! - Мы подошли, когда вас не было! Бел Амор предлагает пришельцам отчалить подобру-поздорову. Это он хамит для поднятия авторитета. - Послушайте, как вас там... - вежливо отвечает контр-адми- рал Квазирикс. - На службе я тоже агрессивен, хотя по натуре пацифист. Такое мое внутреннее противоречие. Мой адъютант сове- тует решить вопрос одним выстрелом, но, если после этого нач- нется новая галактическая война, я не перенесу моральной от- ветственности. Давайте решать мирно. Бел Амор соглашается решать мирно, но предварительно выска- зывает особое мнение о том, что с противозвездными орудиями и он не прочь вести мирные переговоры. Тут же вырабатывается статус переговоров. - Мы должны исходить из принципа равноправия, - предлагает Бел Амор. - Хоть у вас и суперкрейсер, а у меня почтовая колы- мага, но внешние атрибуты не должны влиять на результате пере- говоров. Со своей стороны суперкрейсер вносит предложение о регла- менте. Контр-адмирал настаивает: не ограничивать переговоры во времени и вести их до упаду, пока не будет принято решение, удовлетворяющее обе стороны. Судьба планеты должна быть решена. Вот отрывки из стенограммы переговоров. Ее вели на суперк- рейсере и предоставили копию в распоряжение землян. ─────────────── 7 августа. Первый день мирных переговоров. Контр-адмирал Квазирикс. Решено: не надо грубостей. Будем решать мирно. Инспектор Бел Амор. Рассмотрим вопрос о передаче нашего спора в межцивилизационный арбитраж? Квазирикс. Ох уж эти мне цивильные... по судам затаскают. Бел Амор. Ну, если вы так считаете... Квазирикс. Предлагаю не обсуждать вопрос о разделе планеты. Она должна принадлежать одной из договаривающихся сторон. Бел Амор. Заметано. Квазирикс. Будут ли еще предложения? Бел Амор. Ничего в голову не лезет. Квазирикс. Тогда предлагаю сделать перерыв до утра. По по- ручению команды приглашаю вас на скромный ужин. 8 августа. Второй день... Бел Амор. Наша делегация благодарит за оказанный прием. В свою очередь приглашаем вас отобедать. Квазирикс. Приглашение принимаем. А теперь к делу. Предла- гаю опечатать корабельные хронометры. Они должны были зафикси- ровать точное время обнаружения планеты. Таким образом можно будет установить приоритет одной из сторон. Бел Амор. Где гарантия, что показания вашего хронометра не подделаны? Квазирикс (обиженно). За вас тоже никто не поручится. Бел Амор. Решено: показания хронометра не проверять. Кста- ти, обедаем мы рано и не хотели бы нарушать режим. Квазирикс. В таком случае пора закругляться. Бел Амор. Еще одно... Захватите с собой вашего адъютанта Квазиквакса. Мы с ним вчера не закончили беседу... 12 августа. Шестой день. Неизвестное лицо с крейсера (похоже на голос боцмана). Эй, на шлюпке, как самочувствие? Робот Стабилизатор. У инспектора Бел Амора с похмелья болит голова и горят трубы. Ну и крепкая же эта штука у вас... Он предлагает отложить переговоры еще на один день. Неизвестное лицо. Контр-адмирал Квазирикс и адъютант-лейте- нант Квазиквакс тоже нездоровы после вчерашнего ужина. Контр- адмирал приглашает вас на завтрак. 26 августа. Двадцатый день. Квазирикс. Ну и... Бел Амор. А она ему говорит... Квазирикс. Не так быстро, инспектор... Я не успеваю записы- вать. 16 сентября. Сорок первый день. Бел Амор. Адмирал, переговоры зашли в тупик, а припасов у меня осталось всего на два дня. Надеюсь, вы не воспользуетесь моим критическим положением... Квазирикс. Лейтенант Квазиквакс! Немедленно поставьте ин- спектора Бел Амора и робота Стабилизатора на полное крейсерское довольствие! Лейтенант Квазиквакс. Слушаюсь, мой адмирал! 3 октября. Пятьдесят восьмой день. Во время завтрака контр-адмирал Квазирикс вручил инспектору Бел Амору орден Золотой Кувшинки и провозгласил тост в честь дружбы землян и андромедян. Инспектор Бел Амор выступил с от- ветной речью. Завтрак прошел в сердечной обстановке. На следу- ющий день инспектор Бел Амор наградил контр-адмирала Квазирикса Почетной грамотой. 11 декабря. Сто двадцать седьмой день. Бел Амор. Мы здесь торчим уже четыре месяца! Давайте, нако- нец, решать! Квазирикс. Команда предлагает стравить наших корабельных роботов, пусть дерутся. Чей робот победит, тому и достанется планета. Бел Амор. В принципе я согласен. Спрошу Стабилизатора. Стабилизатор... (В стенограмме неразборчиво.) 12 декабря. Сто двадцать восьмой день. Утром в космическое пространство вышли корабельные роботы Стабилизатор (Солнечная система) и Жбан (Содружество андроме- дян). По условиям поединка роботы должны были драться на кула- ках без ограничения времени с перерывами на подзарядку. Инспек- тор Бел Амор и контр-адмирал Квазиквакс заняли лучшие места в капитанской рубке, команда выглядывала в иллюминаторы. Жбан и Стабилизатор, сблизившись, подали друг другу клешни и заявили, что они, мирные роботы, отказываются устраивать между собой бойню; а если хозяевам охота драться, они не против. По приказу контр-адмирала робот Жбан получил десять суток гауптвахты за недисциплинированность. Инспектор Бел Амор сказал Стабилизатору: "Я т-те покажу! Ты у меня попляшешь!" - однако дисциплинарного взыскания не наложил, ничего такого не показал и плясать не заставил. 1 февраля. Сто семьдесят девятый день. Квазирикс. Мне уже все надоело. Меня в болоте жена ждет. Бел Амор. А я что, по-вашему, не женат? Квазирикс. Я бы давно ушел, если бы не вы. Бел Амор. Давайте вместе уйдем. Квазирикс. Так я вам и поверил. Стабилизатор. ... (Что-то бормочет.) Бел Амор. Адмирал, у меня появилась неплохая мысль. Давайте отойдем в сторону от планеты и устроим гонки. Кто первый придет к цели, тот и поставит бакен. Квазирикс (с сомнением). Но я не знаю предельной скорости вашей шлюпки. Бел Амор. А я - предельной скорости вашего крейсера. Риск обоюдный. (Далее в стенограмме следует уточнение деталей, и на этом она обрывается.) В десяти световых годах от планеты они нашли замшелый асте- роид и решили стартовать с него. Гонки проходили с переменным успехом. Сначала Бел Амор вырвался вперед, а суперкрейсер все никак не мог оторваться от астероида. Контр-адмирал буйствовал и обещал то всех разжаловать, то присвоить внеочередное звание тому, кто поднимет в космос эту свежеспущенную рухлядь. Адъ- ютант-лейтенант Квазиквакс стал капитаном 3-го ранга: он спус- тился в машинное отделение и, применив особо изощренные выраже- ния, помог кочегарам набрать первую космическую скорость. К половине дистанции суперкрейсер настиг Бел Амора, и оба звездолета плелись в пылевом скоплении со скоростью 2 св.год/ час: плелись до тех пор, пока у Бел Амора не оторвался вспомогательный двигатель. - У вас двигатель оторвался! - предупредительно радировали с крейсера. - Прыгать надо! - запаниковал Стабилизатор и выбросился в космическое пространство. Бел Амор сбавил скорость и осмотрелся. Положение было пар- шивое. Еще немного - и того... На последних миллиардах километров суперкрейсер вырвался далеко вперед и первым подошел к планетке. Тем гонки и закончи- лись. Для Бел Амора наступило время переживаний, но переживать неудачу ему мешал Стабилизатор: тот плавал где-то в пылевом скоплении и просился на борт. - Пешком дойдешь! - отрезал Бел Амор. - Как в драку, так принципы не позволили? - Надо не кулаками, а умом брать, - уныло отвечал Стабили- затор. Бел Амор вздохнул и... навострил уши. Там, у планеты, с кем-то неистово ссорился контр-адмирал Квазирикс. - Вас тут не было, когда мы были! - кричал контр-адмирал. - У меня есть свидетель! Он сейчас подойдет! Незнакомый голос возражал: - Тут никого не было, когда я подошел. Вы мне мешаете ста- вить бакен! - У меня есть свидетель! - повторял контр-адмирал. - Не знаю я ваших свидетелей! Я открыл эту каменноугольную планетку для своей цивилизации и буду защищать ее всеми доступ- ными средствами до победного конца. Бел Амор приблизился и увидел на орбите такой огромный звездолет, что крейсер рядом с ним не смотрелся. - В самом деле, свидетель... - удивился незнакомец, заметив звездолет Бел Амора. - В таком случае предлагаю обратиться в межцивилизационный арбитраж. Контр-адмирал Квазирикс застонал. У Бел Амора появилась на- дежда поправить свои дела. - Адмирал, - сказал он. - Переговоры никогда не закончатся. Вы же сами видите, что происходит. Давайте разделим планету на три части и возвратимся домой, а потом наши цивилизации без нас разберутся. - Это почему на три части? - послышался новый голос. - А меня вы не принимаете во внимание? - Это еще кто?! К планете подбиралась какая-то допотопина... паровая маши- на, а не звездолет. Там захлебывались от восторга: - Иду, понимаете, мимо, слышу: ругаются; принюхался: чем-то пахнет; чувствую, есть чем поживиться; дай, думаю, сверну, спе- шить некуда, вижу, планетка с запасами аш-два-о, да у нас за такие планетки памятники ставят! - Вас тут не было! - вскричали хором Бел Амор, контр-адми- рал и незнакомец. - По мне не имеет значения, были, не были, - резонно отве- чала паровая машина. Прилетели - ставьте бакен. Бакена нет - я поставлю. - Только попробуйте! - А что будет? - Плохо будет! - Ну, если вы так агрессивно настроены... - разочаровалась паровая машина, - давайте тогда поставим четыре бакена... О, глядите, еще один! Увы, паровая машина не ошиблась: появился пятый. Совсем ма- ленький. Он огибал планетку по низкой орбите над самой атмосфе- рой. - Что?! Кто?! - возмутились все. - пока мы тут болтаем, он ставит бакен! Каков негодяй! Вас тут не было... - Нет, это не звездолет... - пробормотал контр-адмирал, разглядывая в подзорную трубу вновь прибывшую персону. - Это бакен! Кто посмел поставить бакен?! Я пацифист, но я сейчас начну стрелять! Это был бакен. Он сигналил каким-то странным, незарегистри- рованным кодом. Все притихли, прислушались, огляделись. Низко-низко плыл бакен над кислородной, нефтяной, каменноугольной, водной плане- той; и планета эта уже не принадлежала никому из них. У Бел Амора повлажнели глаза, незнакомец прокашлялся, сен- тиментально всхлипнула паровая машина. - Первый раз в жизни... - прошептал контр-адмирал Квазирикс и полез в карман за носовым платком. - Первый раз присутствую при рождении... прямо из колыбельки... - Потрясающее зрелище. По такому случаю и выпить не грех... - намекнула паровая машина. - Идемте, идемте... - заторопился незнакомец. - Нам, закос- тенелым мужланам и солдафонам, нельзя здесь оставаться. Бел Амор молчал и не отрываясь смотрел на бакен. Бакен сигналил и скрывался за горизонтом. Это был не бакен. Это был первый искусственный спутник этой планетки. Файл набрал Николай Селюн, февраль 1991 г. Москва, 125-15-86