Нельзя представить себе развитие самодеятельной песни середины - конца 60-х годов без творчества Юрия Кукина. Родился он 17 июля 1932 года в поселке Сясьстрой Ленинградской области. Школа в Петродворце, игра в любительском диксиленде, учеба в Ленинградском институте им. П.Я.Лесгафта, работа с детьми тренером по фигурному катанию... Летом 1963 года поехал в геологическую экспедицию - и появи- лись песни. Уже весной 1965 года Юрий Кукин стал лауреатом первого городского конкурса самодеятельной песни в Ленинграде. Это было его первым публичным выступлением. В 1967 году в ленинградском клубе песни "Восток" состоялась дискуссия, посвященная творчеству Юрия Кукина, где автор сказал о себе: "Я ведь сам свои песни не пропагандирую. Я еще ни разу не вы- ступал, предлагая свои услуги, не говорил: "Давайте, я вам спою!" Меня все время звали." На этой же дискуссии музыковед Владимир Фрум- кин так отозвался о Кукине: "Мне он представляется одним из самых гармоничных авторов в смысле соединения мысли и чувства. У него ум- ные и взволнованные песни одновременно." Количество приглашений и концертов росло, и Кукин в начале 70-х годов одним из первых (если не первым) среди бардов ушел на профессио- нальную сцену. Сначала выступал от Ленинградской областной филармо- нии, в 1979 году перешел работать в Ленконцерт, а в 1988г. - в театр- студию "Бенефис". Поздравляя Юрия Алексеевича с 60-летием, пожелаем ему доброго здоровья, а нам, слушателям, новых встреч с его "вечнозелеными" пес- нями! Предлагаемые вашему вниманию заметки московской журналистки На- дежды Крупп и краснодарского барда Валентина Ушканова были подготов- лены для книги "Дом на полпути", но не вошли в нее. Рассказ Юрия Ку- кина "Как я писал "Шлягер" в несколько измененном виде был напечатан в ленинградской газете "Смена" в 1967 году. Здесь он приводится так, как звучит в авторском исполнении на концертах. Представленные авто- ром песни никогда им не исполнялись и существуют только на бумаге. Музыка к ним или не была написана вообще, или забылась со временем.